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低地國
羅馬時期
在羅馬人征服（公元前1世紀）時，低地國家居住在萊茵河以南和西部的許多凱爾特部落和北部的許多日耳曼部落。但由於文化和種族的雙向影響，很難在凱爾特人和日耳曼人之間劃清界限。莫里尼（Morini）在法國北部和法蘭德斯（Flanders）沿海。在它們的北部，在Schelde河和大海之間的Menapii；在神經的阿托瓦斯；在Schelde和萊茵河之間，Eburones和Aduatuci之間；還有現在的盧森堡，特雷維里弗里斯（弗里斯蘭人）是萊茵河以北地區的主要居民，儘管羅馬人的到來帶來了許多運動：巴塔維人來到了萊茵河下游地區，牛頭人來到了西部沿海地區。萊茵河口，馬爾薩奇河到西蘭島，托克桑德里到坎皮恩（肯彭蘭州），庫格里到克桑滕區以及通格里到最初由伊布隆尼人居住的部分地區。
凱撒在公元前59-52年完成了對高盧的羅馬征服，並在萊茵河上停了下來。奧古斯都皇帝企圖將羅馬軍事力量擴展到易北河，但以失敗告終，因此，萊茵河以北弗里斯蘭人佔領的地區從未受到羅馬統治。在萊茵河三角洲以及萊茵河的南部和西部，羅馬人建立了與高盧其他地區相同的行政組織。低地國家是比利時和日耳曼尼亞下省（後來的比利時西貢達和日耳曼西貢達）省的一部分，它們又被細分為城市：在比利時，莫里尼，梅納比，特雷韋里，通格里和可能還有托克桑德里；在日耳曼下屬（Beravi），Canninefates和Cugerni中。由於該教會後來將該部門劃分為公民，因此許多公民中心成為了主教席位，其中包括Thérouanne，Tournai，Tongeren（Tongres）和Trier（Trèves）。
從公元1世紀中葉到3世紀中葉，高盧羅馬文化滲透到該帝國的北部各省。修建了著名的公路網，重要的駐軍集中在萊茵河以及今天的奈梅亨的瓦爾地區。這影響了整個地區：像通格斯這樣的內陸城市成為將穀物運往科隆的重要市場。沿著科隆-湯格斯-巴瓦-布洛涅大軸線，相對較富裕的別墅位於固定距離處。其中之一，馬斯特里赫特市（Maastricht），得益於默茲（Meuse）的河流貿易，並早在1世紀就擁有了浴場，而附近的墳墓則裝有帶有淺浮雕裝飾的石棺，以及精美的玻璃和地中海起源的雕塑。加洛羅馬精英聚集在主要道路上，尤其是在最豐富的石灰土壤上。一些大型的工業住區，生產鐵製品和粘土磚，位於Schelde附近，靠近北部次要道路的交叉口。
在三世紀中葉，低地國家的羅馬勢力開始削弱，而要塞被放棄了。這不僅是日耳曼部落重新崛起的結果，而且還可能是由於海洋的侵蝕，這很可能導致該地區的經濟發生了巨大變化。臨時恢復始於3世紀末。特別是，高盧凱撒大帝朱利安（Julian）在355至360年間在低地國家發動了幾次戰爭，並一度將新的力量帶入萊茵河邊界。然而，日耳曼部落在406-407年的大規模入侵結束了羅馬人對低地國家的佔領。羅馬人已經容忍了日耳曼人對他們領土的滲透，並賦予了一些部落保護帝國邊界的任務。居住在布拉班特（Brabant）托克桑德里亞（Toxandria）的法蘭克人被賦予保衛邊境地區的工作，直到5世紀中葉為止。
法蘭克統治
法蘭克人很可能受到羅馬文化的影響，熟悉羅馬世界和生活方式，儘管他們自己的種族膨脹和自信心增強是完成羅馬化的障礙。他們約有450人向南移動，在以通古斯（Tongres）至布洛涅（Boulogne）公路為中心的地區建立了新的法蘭克王國。加洛羅馬人離開了北部人口稀少的沙地，並從那條路的南部撤出。 Merovingian Franks的第一位國王，Childeric I（死於481/482）統治著圖爾奈地區，而他的兒子Clovis
I（統治481 / 482-511）則擴展了王國，消滅了其他法蘭克領導人並成為許多地方的統治者。高盧人公元6世紀，薩利安·弗蘭克斯（Salian Franks）居住在當今法國盧瓦爾河和當今比利時南部煤炭森林之間的地區。從六世紀末開始，Ripuarian
Franks從萊茵蘭向西推到Schelde。他們的移民加強了該地區的日耳曼派，該派幾乎已被加洛羅馬人完全撤離。另一方面，薩利安·弗蘭克斯（Salian Franks）則進入了一個更為密集的拉丁美洲地區，在那裡他們受到了佔統治地位的羅馬文化的強烈影響。
北部弗里斯蘭人佔領的地區完全不在法蘭克人的影響範圍之內，但是萊茵河三角洲甚至現在的北布拉邦地區似乎也保留了他們在羅馬時代所擁有的幾乎獨立的地位。
弗里斯蘭人是北海文化的一部分，形成了法蘭克實力的獨特標誌。弗里斯蘭人在貿易中起著重要作用，貿易尋求沿著萊茵河和默茲以及北海的航線。工業產品是從法國北部，默茲平原和萊茵蘭進口的，萊茵蘭在這裡更牢固地確立了梅洛芬吉人的實力，並在這裡發展了商業中心（例如迪南，那慕爾，休伊和列日）。然而，北海海岸或多或少的獨立地區卻在7世紀受到法蘭克貴族崛起的威脅。尤其是，來自澳大利亞中部（阿登省和默茲河上游）的皮蓬家族得以在林堡獲得土地。此外，在法蘭克國王達哥貝特（Dagobert，623-639號統治）的鼓勵下，法蘭克教會發起了攻勢，導致了Thérouanne（莫里尼的公民）主教的建立。
教會與貴族之間的合作為在北部擴大政治權力鋪平了道路，這是在皮平人的領導下進行的，皮平人作為澳大利亞的多數派（“宮殿的市長”）實際上是從北部接管了權力。削弱了梅羅文吉亞國王。皮平二世的自然兒子查爾斯·馬特爾（Charles Martel）經過數年的戰鬥（714–719）設法掌握了整個法蘭克帝國的最高權力，並在734年成功地迫使他穿越弗里斯蘭省的北部中心並獲得了勝利。博恩河附近的勝利。後來，皮平三世和他的兒子查理曼大帝（統治768-814）鞏固了他的勝利。低地國家的整個地區因此有效地構成了法蘭克帝國的一部分，然後由皮蓬王朝或卡洛林王朝統治。
法蘭克帝國的衰落
偉大的卡羅林王朝早在虔誠的路易斯統治時期就淪為衰落之路，這一過程在他840年去世後得以加速。在他兒子們的統治下，反复的戰爭爆發，最終導致了帝國的分裂。維京人，瑪加爾人和撒拉遜人的襲擊進一步幫助加洛林政權解散，這對低地國家來說最重要。查理曼大帝（814）去世後，襲擊立即以掠奪性襲擊的形式開始，其規模和危險很快就增加了。
（例如，多雷斯塔德（Dorestad）在834年至837年之間被摧毀了四次。）擁有豐富財寶的教堂和修道院是維京人的主要攻擊目標，他們很快開始在低地國家度過冬天。為了避開這種危險，人們嘗試通過猛烈的反擊在城鎮和修道院周圍築起牆，甚至趕走維京人，這一做法取得了一些成功，因此，例如，法蘭德斯伯爵（Flanders）能夠為自己的力量打下堅實的基礎。防禦的另一種方法是接納維京人，條件是他們保衛給定的區域以抵抗其他維京人。 900後危險度降低。
領地公國的發展和城鎮的崛起（925年至1350年）
從政治上講，925至1350年這段時期的特徵是世俗和教會領地公國的出現，發展和最終獨立。這些公國的統治者（世俗和精神統治者）與德國國王（神聖羅馬帝國皇帝）都建立了封建關係，但佛蘭德斯伯爵的爵位除外，法蘭德斯伯爵主要將土地作為法國國王的附庸，他所在縣的東部，法蘭德斯帝國（Imperial Flanders）被忠於德國國王。儘管世俗公國是地方統治者的個人主動行動和將法律掌握在自己手中的結果，但損害了國王的權威，但精神上王子的權威的發展卻得到系統地促進和發展。由國王親自從上方支持。低地國家崛起的世俗公國在13世紀末或多或少地被劃分為法蘭德斯和海諾特縣，布拉班特和林堡公國（1288年加入個人聯盟後），那慕爾（Naur），盧恩（Lon）縣（然而，很大程度上依賴列日主教並於1366年納入該市），荷蘭和澤蘭縣以及蓋德斯（Gudders）縣（1339年後為公國）。弗里斯蘭地區（大約對應於現代弗里斯蘭省和格羅寧根省，但不包括格羅寧根市）沒有主權權威。屬靈的公國是列日，烏得勒支，圖爾奈和康布雷。烏得勒支主教的世俗權威在兩個不同的地區行使：內德史提克（Nedersticht）（現為烏特勒支省）和奧弗斯蒂克特（Oversticht）（現為上艾瑟爾省和德倫特省和格羅寧根市）。
儘管這些公國最終在其經濟，社會結構和文化中表現出共同特徵，但勃艮第王朝的入侵帶來了一定程度的政治統一，進而促進了經濟，社會和文化統一，甚至導致一種普遍的民族感覺的開端（儘管這種感覺太弱，無法阻止16世紀末的分裂）。
世俗公國
世俗王子通過多種方式鞏固了自己的權力。伯爵仍然行使加里羅尼亞伯爵辦公室附帶的權利，這種權利已經用了幾個世紀了。其中包括司法行政，各種軍事權力以及徵收罰款和通行費的權利。這些權利附有封地，隨著時間的流逝，封地擴大了，最終擁有如此大的地產，以至於他們是該領土上最大的土地所有者。很快，“ comitatus”一詞不僅涵蓋了辦公室或職務，還涵蓋了該辦公室的行使范圍。因此，可以說伯爵將他的郡縣定為國王的封地。伯爵權力的重要組成部分是對縣宗教基礎，尤其是修道院的監督。在10世紀，伯爵有時甚至承擔了住持的職能。但是他們後來滿足於對教會辦公室任命的控制，通過他們他們經常對修道院產生重大影響，並從修道院土地的收益中獲利。因此，聖瓦斯特（阿拉斯附近），聖阿曼德（在斯卡皮附近），聖伯丁（聖奧默附近）和聖巴芬和聖彼得（在根特）等修道院成為權力中心。法蘭德斯伯爵的權威；布拉班特公爵的尼維爾和古姆布（Nembles）；還有荷蘭伯爵的埃格蒙德（Egmond）和里恩斯堡（Rijnsburg）。
在9世紀末期和10世紀末，在維京人襲擊期間以及與帝國的聯繫鬆動的同時，當地的伯爵通過將一些帕吉犬聚在一起並建造堡壘來確保其安全來增強自己的力量。佛蘭德斯伯爵的數量合併了帕吉佛蘭德斯，羅丹斯，甘地斯，庫特羅克西斯，伊塞拉族和孟皮斯克斯，此後統稱為佛蘭德斯。他們用新的或尚存的羅馬城堡加強了這一地區的力量。在北部沿海地區，大約885年，維京人Gerulf被授予了默茲河與弗利河之間的多個縣（馬薩蘭特，基涅姆，特克斯拉，韋斯特芬林格和一個名為Circa
oras Rheni的地區）的權利。顧名思義，在萊茵河兩岸）；他的後代鞏固了西弗里西亞伯爵的實力，並在1100年後獲得了荷蘭伯爵的頭銜。在布拉班特和蓋德爾斯，零星和分散莊園的合併比在法蘭德斯和荷蘭的合併晚。
在10世紀和11世紀，撒克遜王朝和薩利王朝的德國國王試圖通過任命公爵，將權力賦予日益強大的世俗公國。在洛林（Otto I）統治時期（936–973），國王任命了他的兄弟科隆大主教布魯諾（Bruno）擔任公爵。布魯諾很快將洛林劃分為兩個公國-上洛林和下洛林。在下洛林，魯汶伯爵和林堡伯爵都被冠以公爵的頭銜。前者最初稱自己為洛林公爵，但不久後就被授予布拉班特公爵的頭銜。後者被稱為林堡公爵。
屬靈公國
德國國王未能將羅蘭作為總督統治的一個公國併入神聖羅馬帝國，這可能歸因於這樣一個事實，即國王很快通過系統地投資，發展了另一種增強權力的方式，不僅在洛林而且在整個帝國具有世俗能力的主教和住持，並使其成為權威的支柱。這個程序是由奧託一世（Otto I）制定並在亨利三世（Henry
III）領導下達到頂峰的，分階段進行，最終導致建立了帝國教會（Reichskirche），在該教會中，屬靈和世俗的統治者發揮了重要作用。低地國家最重要的教會公國是烏特勒支列日的主教，在較小的程度上是康布雷，雖然屬於神聖羅馬帝國，但屬於法國教會的Rheims省。這些主教享有的世俗權力是基於其教會對其財產行使的豁免權，這意味著，在其財產範圍內，伯爵和下屬幾乎沒有機會或根本沒有機會履行職能。當國王決定將某些不受豁免權管轄的地區的計數權移交給主教時，主教的權力得到了鞏固。
某些主教，例如列日和烏得勒支的主教，能夠將其豁免權，某些管轄權，司法管轄權和禁令豁免權合併為一個統一的世俗權威，從而形成了被稱為史蒂希特的世俗公國（與教區不同）。
），或者-權力結構非常龐大和復雜（例如列日主教的情況），則是王子-主教。作為王子，主教是國王的附庸，他們必須以與世俗同事相同的方式履行軍事和諮詢職責。這種制度對國王的好處在於，主教無法建立起可以為自己的目的而努力的王朝，其平穩的運轉在國王授權其主教任命的權威的支持下是一敗塗地。
因此，列日和烏得勒支主教的屬靈領地出現了-列日的王子主教和烏得勒支的施蒂希特。在列日，這一發展在奧託一世任命的諾特主教的指導下於972-1008年完成。早在985年，他就被授予了休伊伯爵的權利，德國國王利用列日的主教來嘗試加強他們在洛林的地位。烏得勒支（Utrecht）更加位於帝國的外圍，後來才有所發展。主要是國王亨利二世，康拉德二世和亨利三世通過土地的特權和恩賜加強了主教的世俗力量。
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爭取獨立
因此，在十世紀和十一世紀，低地國家看到了一些或多或少的獨立的封建國家的模式的發展，無論是世俗的還是教會的，每個封建國家都在努力爭取更大的自由，以擺脫國王的權威，擴大國王的統治。影響力及其內部力量的增強。法蘭德斯一路領先。在10世紀和11世紀，它只需要很少關注開普敦王朝的弱勢法國國王，因此很快就可以在更南部的Artois行使其權力，甚至可以在政治大國中發揮重要作用在法國王冠周圍掙扎。 1066年，法蘭德斯伯爵支持他的女son威廉·諾曼底公爵遠征英格蘭。法蘭德斯伯爵的政權建立了強大的行政機構-庫里亞氏腸炎，其基礎是中央政府官員和稱為Burgraves的地方統治者，或Castellans（castellani），他們負責稱為Castellanies的地區，在那裡他們擁有廣泛的軍事和行政權力。沿海地區從海洋，沼澤和荒地開墾土地始於11世紀，從此開始認真地開墾土地，擴大了土地面積和伯爵的收入，因此需要建立合理的行政制度。貴族是一個不容忽視的力量，但羅伯特一世伯爵（伯爵一世）（第1071–93號統治）及其繼任者在布魯日，根特，伊普爾，科特萊和卡塞爾等發展中的城鎮中找到了支持和平衡力量。殺害了沒有孩子的強大的受人尊敬的查爾斯·古德伯爵（1119–27號統治），使法蘭德斯陷入了一場危機，這場危機不僅涉及貴族和城鎮，而且還首次涉及法國國王。
約有1100個這樣的其他領土，如布拉班特，海諾特，那慕爾和荷蘭，開始擴大並形成公國，這是由於在投資大賽期間德國王冠的衰落（民間和教會統治者之間就投資主教和方丈的權利進行的鬥爭）
。蠕蟲協和曲（Concordat of
Worms，1122年）裁定，主教應由大教堂的正典章選出。因此，德國國王不得不將世俗權力轉移給選民，後者通常由大都會任命主教。儘管國王仍對選舉產生影響，但當地伯爵的聲音在本章中能聽到得最多，例如，烏得勒支很快就有了荷蘭和古德斯伯爵家族的主教。這就是德意志帝國通過低地國家的主教施加的強大影響力的終結。從那以後，精神上和世俗上的王子站在一起，儘管主教的去世仍然使公國陷入危機。
法語和英語的影響
當他們的權力下降時，神聖羅馬帝國的皇帝幾乎可以無所事事地參與到低地國家的事務和許多衝突中。德國的衰落與法國國王和英國國王的影響力越來越大並駕齊驅，尤其是在1200年以後；這尤其適用於法蘭德斯的法國大國。亨利六世（1197年）去世後，在德國爆發的爭取王位的鬥爭中，兩個相對強大的派別-吉卜力派和蓋爾夫派-處於對立。在低地國家，發展了一種政治機會遊戲，其中布拉班特公爵（亨利一世）扮演著重要角色，交替支持雙方。法國國王菲利普·奧古斯都（Philip Augustus）和他的對手英格蘭國王約翰（John King）都乾預了衝突，兩極分化為盎格魯·蓋爾夫（Anglo-Guelf）和弗朗哥·吉貝爾（Franco-Ghibelline）聯盟，每個聯盟都在低地國家尋找盟友。法國國王在里爾以東的布瓦納戰役（1214）中獲勝，這使佛蘭德伯爵大為屈服。該縣的南部被分割並合併為Artois縣。
在整個13世紀，法國國王在法蘭德斯（Flanders）的影響力不斷增強，法蘭德人通過個人同盟加入了埃諾（Hainaut）。在從1205年到1278年的兩個伯爵夫人統治期間，伯爵的權力有所下降，因為王國的壓力越來越大，城市的權力也在不斷增長。伯爵夫人通過控制城市的財政來控制城市精英（貴族）的努力以及縣長（aldermen或schepenen）的任命失敗，因為法國國王支持貴族。菲利普四世國王在香檳和加斯科尼的領土擴張中取得了成功，他還試圖通過軍事入侵併入法蘭德斯縣，並得到了他的貴族游擊隊的支持。到1300年，佛蘭德斯的吞併幾乎完成。蓋伊伯爵的抵抗得到了城鎮手工藝品的支持，最終由佛蘭德軍隊（主要由城鎮居民組成，他們在步行中奮鬥）在法院（Courtrai）（金馬刺戰役）上擊敗了法國騎士，取得了巨大的勝利。 （1302），並阻止了全部吞併。
然而，在14世紀，法國的影響力仍然很強，因為伯爵夫人一再遭到強大的反叛者聯盟的反對。早期的一個案例是該縣西部的農民起義，在布魯日的支持下持續了1323年至1328年。由於法國施加了1305年的和平條件，它受到重稅的挑釁。只有法國軍隊的大力幫助才使伯爵施加了沉重的鎮壓。然後，大約1337年百年戰爭的爆發誘使佛蘭德人支持英國，英國為大規模紡織工業需要進口羊毛。從1338年一直到1346年去世，內維爾的路易一世一直尋求對法國國王的保護，他逃到法國國王手中，將他的郡縣實際上交給了根特，布魯日和伊普爾這三個主要城市，城邦。 1379-85年，主要城市對伯爵兒子馬累（Louis
II）的新起義再次激起了法國的軍事干預，但是，這並沒有解決局勢。馬累的路易（Louis of Male）也逃到法國，與弗萊明斯（Flemings）的和平只能由法國國王約翰二世（John
II）的勃艮第公爵菲利普（Philip）的新王子菲利普（Philip）來商定。
合併領土國家（1384-1567年）
在低地國家的許多領土公國中，法蘭德斯，布拉班特，海諾特-荷蘭和海爾德蘭德（Guelders）在14世紀中葉佔據著主導的軍事和外交地位。法蘭德斯已經逮捕了法國人統治的進程，並通過這種情況以及公國之間的許多次小戰，以及針對公國的多數人口的三起重大叛亂，加強了法蘭西的領土感。這種對抗顯示了法蘭德斯民族主義對伯爵和貴族的早期表達，他們受到法國的支持並講法語。在布拉班特（Brabant），由於對1330年代外國入侵的恐懼，同樣引起了民族情感。在許多方面，法蘭德斯都是中世紀晚期真正的領土領袖。迄今為止，它的人口是公國中最大的，其經濟發展最強，機構最複雜。大城市的龐大規模使其無法在沒有合作的情況下統治該縣。因此，在13世紀，斯卡賓尼法蘭德斯（Sabini
Flandriae）團結了主要城市政府的代表團，介入了公國的各種政治事務，特別是在經濟政策方面。在14世紀，布魯日，根特和伊普爾這三個最大的城市組成了一個幾乎永久性的諮詢委員會，稱為佛蘭德斯的三名成員，在這三大城市中，在包括稅收，立法和司法在內的大多數政治事務中都被賦予決定性權力；它也對國際關係產生了深遠的影響。在反复的起義期間或不計票的情況下，三名成員自動將其職能擴展到整體行使權力。這段經歷解釋了為什麼在法蘭德斯，與布拉班特和海諾特相反，由三個莊園（神職人員，貴族和小偷）組成的代表制度沒有自發發展。事實證明，城市的力量是壓倒性的，以至於不必與神職人員和貴族共享控制權。勃艮第公爵從1385年開始引入三個莊園的集會，作為控制城市的手段，與此同時，他強加了諮詢委員會的第四名成員，該委員會提供了農村代表權。然而，這些舉動並沒有深刻改變力量的平衡，直到15世紀王子擴大領土之前，這種力量平衡一直保持不變。
在荷蘭縣，權力關係在伯爵，貴族和竊賊之間取得平衡。神職人員幾乎沒有任何作用，因為很少有重要的修道院。這些城市比法蘭德斯小得多。六個最大的城市（多德雷赫特，萊頓，哈勒姆，阿姆斯特丹，古達和代爾夫特）中的一群發揮了最大的影響力和力量。從1349年起，荷蘭貴族對王位的繼承產生了深深的分裂，導致了兩個政黨的成立，即Kabeljauwen（Cods）和Hoeken（Hooks）；大多數城市也按照這些政黨路線劃分。地方上的爭執以黨的對抗為形式，在危機的某些時期，這種對抗在整個縣內以及鄰近的西蘭和烏得勒支蔓延。在1392年之後的1414年至1427年，1440至1445年以及1470年代和80年代再次出現了高度的不和，王子及其高級官員看到他們的特權遭到了嚴重挑戰。相對較小的城市規模，貴族家庭和專製家庭之間的緊密聯繫，薄弱的行政組織以及王位的王朝爭奪一直導致了直到15世紀末的政黨紛爭。
海爾德蘭後來得以發展，部分原因是強大的公爵威廉公爵（1379年至1402年統治）由於其為英國和後來的法國國王服務的軍事活動擁有自己的財政資源。在威廉的繼任者的領導下，騎士和城鎮變得更加強大，並最終獲得了永久的地產代表權。在烏得勒支，王子（主教）與莊園之間也進行了合作。神職人員，尤其是烏得勒支鎮的大學教堂，發揮了重要作用：1375年的《阿諾德主教土地憲章》受到布拉班特的JoyeuseEntrée的啟發。在列日王子-主教區，王子與莊園之間的合作必須通過城鎮與主教之間以及城鎮內部，居民與手工藝品之間的暴力衝突來贏得。王子主要是向這些領土求助，而後者往往只是在有限的條件下才投票給他們。
勃艮第人
在14世紀下半葉，勃艮第公爵（瓦盧瓦法國王室的首領）開始滲透這些低地國家的領地公國，他們對領土的感覺使他們懷疑勃艮第公爵。 1369年勃艮第大膽的菲利普二世與法蘭德斯伯爵（瑪格麗特）的繼承人的婚姻標誌著勃艮第滲透的開始，婚姻，戰爭以及諸如繼承等命運的of倆一再推動這一滲透。
通過他的婚姻，菲利普（Philip）在其岳父於1384年去世後，獲得了法蘭德斯，阿圖瓦斯，瑞瑟爾，訥韋爾和勃艮第自由縣（Franche-Comté）的財產，後者屬於聖城羅馬帝國。因此，他不僅獲得了低地國家的強大力量，而且還擴大了勃艮第的財產。儘管乍看起來法國大國可能會再次成為低地國家的主導力量，但很快就很清楚，勃艮第公爵雖然很高興繼續參加法國政治，但他們非常獨立，對建立一個強大的帝國更感興趣。走出低地國家和勃艮第。無畏約翰公爵在1404年繼承了父親的所有土地，而弟弟安東尼被授予布拉班特，那裡沒有孩子的公爵夫人喬安娜將他任命為繼承人，莊園被繼承人接受。安東尼在勃艮第人的分支機構早在1430年就滅亡了，因此佈拉班特（Brabant）淪為善良的菲利普三世（統治時期1419-67）的另一分支機構，後者通過戰爭，家庭關係和購買而獲得了海諾特-荷蘭，那慕爾和盧森堡。勃艮第的權力結構不是國家，而是建立在各個公國之間的個人聯盟之上，每個公國都在嫉妒捍衛自己的自由和體制。然而，勃艮第公爵確實試圖建立中央組織，以彌合公國之間的分歧，並通過任命州長（城主）來保持各個地區受到更嚴格的控制。
地方法院和財長越來越多地在管理，政治和司法領域加強中央政府的控制。一些公國，例如布拉班特和海諾特，聲稱他們的特權不允許任何外國干涉其領土。然而，在法蘭德斯和荷蘭，公爵介紹了來自勃艮第故鄉的官員。從長遠來看，這種引進外國管理人員的政策引起了對中央政府的嚴重抵制，特別是因為它傾向於使法語成為唯一的行政語言，而低地國家的大多數人口都是荷蘭語。為了進一步加強中央控制，菲利普公爵擴大了他的宮廷，以納入區域貴族制。1430年，他創建了《金羊毛製勳章》，從他的公國中帶來了最高貴族。此外，他的大議會的司法任務從1435年起委託給一個特殊的議員小組，這些議員在中央管轄權上穩步增加了對地方和地區習俗和特權的重視。勃艮第公爵的野心最終因查爾斯•布爾德（Charles the Bold）（1467-77年統治）的強行集權和權力擴張而擱淺，儘管如此，他還是能夠吞併海爾德蘭。查爾斯提出了越來越高的財務要求，這些要求被提交給了美國國會。這是一個由各個州的代表團結在公爵召集的會議上並定期舉行的大會。他試圖以攝政王的身份在低地國家中建立一個王國，但這項努力在1473年失敗了。但是，查爾斯設法將中央法院升格為巴黎皇家議會議員，這顯然是對國王的蔑視。法國的特權。在與法國支援部隊的戰鬥中失敗並喪生之後，發起了一場爭取地區和地方權利的運動，並從他的女兒瑪麗（1477–82年統治）那裡獲得了一系列特權，這使先前的中央集權運動停止了。此外，勃艮第公國本身被法國王朝接管，因此勃艮第同盟從1477年由各國總督改革後成為沒有勃艮第的聯盟。法國入侵的壓力使各國會員國之間更加緊密地合作。在確保忠實於勃艮第王朝並組織對法國的防禦時，他們獲得了所有低地國家公國的第一部成文憲法（格魯特-普里維格，1477年）。它認識到了各州擁有廣泛的權利，例如對戰爭，貨幣，稅收和通行費的控制。此外，它規定使用法院要使用的法律語言。數百年以來，該案文一直是主體權利的參照點，在個人認為文件宗旨受到侵犯的情況下，授予個人抗辯權。
哈布斯堡王朝
瑪麗通過與哈布斯堡王朝的馬克西米利安（馬克西米利安）（神聖羅馬帝國皇帝的兒子和未來繼任者）結婚而更加牢固地確立了自己的地位後，由於其內部特殊性，美國國會無法提供持久的管理。漸漸地，在瑪麗於1482年去世後，起初是在馬克西米連的攝政下進行的。但是，馬克西米連缺乏應對低窪國家各種社會力量的政治技巧。他的政治策略只是為了徹底恢復自1477年以來的領土和機構損失，但他的高稅收，貶低，戰爭和特權侵犯的政策，是在嚴重的一般性經濟危機時期，首先引起了反對派和反抗。在法蘭德斯，後來在荷蘭，布拉班特和烏得勒支。他的回答是，與過去一樣，殘酷使用軍事力量使這些地區陷入了十年毀滅性的內戰。當他和瑪麗的兒子菲利普一世（Philip I the英俊）（統治1493–1506年）接管政府時，他通過重新設立中央法院（當時稱為馬里大議會）並在公爵理事會常任理事國中成立，順利地恢復了集中化進程。委員會討論重要的政治和財政問題。
由於哈布斯堡王朝的婚姻，低地國家的命運已經與奧地利緊密相連。在1504年，當菲利普（Philip）和他的妻子瓊（Joan）繼承了西班牙王冠時，這種情況更加惡化。從那時起，低地國家只是更大整體的一部分，它們的命運主要由這個西班牙-奧地利帝國爭奪歐洲霸權的鬥爭所決定。他們多次不得不為對法國發動的多次戰爭做出犧牲，特別是在查理五世皇帝的統治下，查理五世在1519年將德皇加冕為他的許多財產。幾乎一直在國外的皇帝將低地國家置於總督的統治之下-首先是他的姑姑瑪格麗特，後來是他的妹妹瑪麗，後者保留了控制權，即使他在該國也致力於進一步的集權化。
會員國可以做的主要是通過金融操縱，提供消極抵抗。作為各區域代表的集會場所，聯合國秘書長確實具有一定的影響力，並在其反對下增強了某種負面的團結感。皇帝本人也將低地國家視為一個整體，這可以從他合併北部和東部的領土（包括格羅寧根和弗里斯蘭德（1522–28））中看出。令人矚目的一步是將臨時權力強加於烏得勒支主教（1528年）。 1543年，海爾德蘭公國也獲得了全部權力。因此，查爾斯採取了措施，將他所謂的低地國家的十七個省與帝國分開，稱為“勃艮第克雷伊斯”（“圓圈”）（1548年）和實用主義。制裁（1549），其中規定，在他所加入的低地國家的所有地區，繼承都將以相同的方式受到管制。低地國家因此被阻止分裂。
同時，在與大議會分開的附屬理事會（1531年）成立的基礎上，集權進程已達到決定性階段。他們是財政委員會，實際上已經存在了一段時間。國務委員會，高級貴族成員可以在該委員會中向女教師提供建議；以及秘密委員會（Secret Council），在該委員會中，常任官員無需等待建議即可處理日常行政事務和製定法令。除瑪琳中央法院外，所有政府機關都在布魯塞爾，布魯塞爾從那時起成為低地國家的首都。州和領地國家仍然是獲取財政資源的絆腳石，因此查理五世永遠無法為自己提供一支常備軍。
查爾斯的兒子菲利普二世（Philip
II）在1555-56年繼任西班牙國王和荷蘭王子後，繼續實行中央集權政策。它最終引入了新的教會等級制度。低地國家，以前，從教會角度講，以前只是科隆和蘭斯大主教的擴展，而由於1559年的教皇公牛，它成為教堂的直接管轄區域，由三名大主教和15名主教組成。高級貴族對此有強烈的抵制，他們看到教會中的高級職位從他們的掌握中滑落。住持者擔心擔心將他們的修道院合併起來以維護新的主教；還有一些地區，他們擔心新主教會進行更多的調查活動。高級貴族常常被排除在秘密委員會的活動之外，在能幹的奧蘭治親王威廉王子（1533–84）和受歡迎的埃格蒙德伯爵的領導下進行了抵抗。當勃艮第人安東尼·佩雷諾·德·格蘭維爾（阿拉斯主教，實際上是荷蘭省長瑪格麗特·帕爾馬下的總理）被任命為瑪琳大主教，然後是荷蘭樞機主教和靈長類動物時，抵抗力量增強了。政府讓步，格蘭維爾被迫離開該國。然而，高級貴族本身幾乎不知道如何辦事。主動權因此被轉移到了低貴族，他們在1565年通過宣誓的結合而團結起來，即所謂的妥協，並在1566年向州長遞交了一份請願書，要求放寬針對加爾文主義者和其他新教徒的法令。同時，他們採用了名字Geuzen（gueux，“乞g”），最初是濫用。
隨著抵抗力量的增強，新教徒變得更加自信，狂熱分子發起了針對教會的暴力運動-“破壞形象”（1566年8月），總督採取了有力措施，但僅在1567年的頭幾個月恢復了和平。然而，國王菲利普二世由於通訊緩慢而對這些事件的了解有些過時，又由於“圖像破裂”而感到不安，決定採取嚴厲措施。他將他值得信賴的將軍阿爾巴公爵費爾南多·阿爾瓦雷斯·德·托萊多送往荷蘭。阿爾巴的嚴格政權引發了反抗，最終導致了荷蘭的分裂。
起義與共和國的形成（1567–79）
中央政府針對“破壞形象”採取的強制措施之後是短暫的和平時期。阿爾巴公爵（1567年最後一天離開瑪格麗特·帕爾馬後成為州長）在國王的明確指揮下採取了嚴厲措施。這些激起了對政府的抵抗（通常被稱為“起義”），引發了八十年戰爭（1568–1648年）。像暴風雨一樣席捲全國的反例運動本身已經表現出了根深蒂固的抵抗力，其起因很多，並因阿爾巴的措施而達到了頂峰。
起義的原因
不可能將起義的任何原因標記為決定性因素。然而，重要的是宗教動機。在低地國家，對羅馬天主教會的結構及其主教的財富和世俗生活方式以及隨之而來的改革願望的批評一直很強烈。通過路德的教義，新教徒，聖餐者，再洗禮主義者以及最重要的是加爾文主義者已經站穩了腳跟。為抵制抵抗而採取的措施-殘酷地執行殘酷的dict令，監禁，酷刑和死刑，在所有階層中都更加火上澆油。但是，社會和經濟原因也是抵抗的背後因素，尤其是在下層階級中-與法國的戰爭，流行病，收成不佳，嚴冬，洪水，可怕的通貨膨脹和隨之而來的價格上漲，共同造成了絕望和群眾的苦難，使他們容易受到激進思想的影響。同時，在貴族和城市貴族的上層階級中，人們對國王的專制政策產生了強烈的反感，國王的住所遠在西班牙，但他的願望是在低地國家實行法律。城鎮感到他們的特權受到威脅，貴族發現他們的獨立地位受到秘密委員會不斷增加的活動的破壞。僱傭軍通常作為駐軍駐紮在城鎮並充當佔領軍，也引起了敵意。抵抗運動沒有表現出統一戰線的事實可能歸因於這些領土之間的特殊性-荷蘭，出於其商業利益，很難代表典型的農業封建省（如海諾特或阿爾托瓦斯）熱情。
但是，反對派團體的主要分歧是社會的和宗教的：高貴族和最富有的商人大多仍是羅馬天主教徒，住在教堂施捨的農民和城市窮人也是如此。較低的貴族，城市中產階級和農村紡織工人大量選擇了反對現行秩序的一種或其他形式的宗教，政治和社會抗議。這從根本上解釋了在西班牙統治下阿爾托瓦斯，埃諾，那慕爾和盧森堡等農村省份較早的住所，而在法蘭德斯，布拉班特，荷蘭和澤蘭德等城市化省份中，反對派則比較激烈。東北農村地區也主要是羅馬天主教徒，直到17世紀。
但是，很明顯，在這種政治，社會，經濟和宗教氣氛中，阿爾巴組織的恐怖襲擊像炸彈一樣爆發。奧蘭治王子威廉（William）具有敏銳的政治見識，他決定不等阿爾巴（Alba）到來。他設法及時逃到了他在拿騷-迪倫堡的出生地，留下了他的所有財產，這些財產被迅速沒收。他的兒子菲利普·威廉（Philip
William）被俘虜到西班牙。阿爾巴（Alba）派遣部隊前往主要城鎮並成立了麻煩委員會（the Council of Blood），該委員會施加了嚴厲的刑罰，包括死刑或沒收財產，一無所有，甚至沒有最厲害的人，一無所獲。埃格蒙德（Egmond）和霍恩（Hoorne）於1568年6月在布魯塞爾被公開斬首。
阿爾巴還匆匆完成了尚未完成的新教會等級的安裝。此外，他試圖通過對財產，土地或建築物的銷售以及商品的銷售徵收新稅，使中央政府獨立於各省。由於稅收是一般性和永久性的，因此遭到了猛烈的抵制，因此，單獨的州將不再具有為提供稅收條件創造條件的手段（儘管它們本身已經對商品銷售徵稅了），而且重要的是，因為永久稅制將使國王獨立於他的臣民。稅收是專制政策和中央集權政策的最後一個環節，這將導致一個由無限權力的王子控制的統一國家。
阿爾巴裁定的嚴厲性不能阻止抵抗的立即出現。游擊隊在該國進行掠奪襲擊和海上海盜活動，為此，他們以奧蘭治·威廉·奧蘭治以奧蘭治公國的主權發出的侯封信的形式具有“權力”。早在1568年就發動了進攻。威廉的兄弟拿騷的路易斯領導的一支小部隊在海利格里（格羅寧根省）擊敗了西班牙人，取得了溫和的勝利，這被認為是八十年戰爭的開始。但不久之後，路易在東弗里斯蘭的簡格姆附近被擊敗。然而，更大的挫折是由於威廉本人在布拉班特（Brabant）領導的競選活動由於資金短缺而徹底失敗。在1568-72年的陰沉歲月中，寫了“
Wilhelmus”，這是一首充滿信仰，希望和信任的歌，後來成為荷蘭國歌。在此期間和以後的幾年中，格贊創作的其他歌曲激起了人們的精神。
在這些年裡，威廉與德國，英國，尤其是法國胡格諾派進行了談判。計劃在1572年夏天進行大規模攻擊。在威廉無法執行之前，Geuzen佔領了鹿特丹以西的Brielle港口（1572年4月1日）。這是具有重大戰略意義的舉動，因為港口控制了默茲河和瓦爾河的入海口，而王子立即支持了該運動。然後，Geuzen佔領了Flushing，Veere和Enkhuizen，以便William在荷蘭和Zeeland擁有有用的基地。格贊在這些城鎮中從加爾文主義者那裡得到的幫助是驚人的-激進的少數民族加爾文主義者一次又一次地能夠迫使更為保守的鎮縣長合作或辭職。隨後是Oudewater，Gouda，Dordrecht，Leiden，Hoorn和Haarlem，只有阿姆斯特丹阻止了Geuzen。加爾文主義者的有目的的活動還導致他們獲得教會，通常是城鎮的主要教會，為他們服務。他們關閉了修道院，不久便禁止了羅馬天主教的服務。
起義起初只有在荷蘭才因其獨特的地位而獲得成功。作為一個商業化省份，它更傾向於照顧自己的利益，而不是與其他省份合作。貿易曾受到過金讚的嚴重威脅，但現在又恢復了自由。此外，該省處於戰略上的有利位置-難以到達布魯塞爾中央政府，而且由於其眾多的河流，湖泊，排水溝和沼澤，西班牙軍隊幾乎無法到達。
為了給起義提供法律依據，人們發明了一種小說，即這是對國王的反叛，不是針對國王的邪惡顧問，特別是針對州長。 1572年7月，荷蘭各州在自己的權力下聚集在多德雷赫特（Dordrecht），奧蘭治的威廉（William of Orange）被宣佈為荷蘭和西蘭省的州長。王子本人去了荷蘭，意識到加爾文主義者是反抗的推動力量，因此成為加爾文主義者的成員。但是他一再明確表達了他對聯合荷蘭的理想，在那裡，天主教徒和加爾文主義者都將有同樣的空間。
阿爾巴（Alba）對未能推進稅制改革並即將返回西班牙感到失望，他得知布里埃爾（Breelle）的倒台，決定留下並開始反攻。隨著對馬琳人的佔領和掠奪，南部立即受到控制；然後，北部的聚特芬和納爾登被佔領，同樣遭到掠奪。這激起了更強的抵抗力，並且哈勒姆在長期圍困後才被重新奪回，這不僅使阿爾巴的軍隊喪氣和喪命，而且也使其他城鎮的抵抗力量得以增強（1573）。因此，西班牙人無法攻占阿爾克馬爾，其艦隊在Zuiderzee遭到重創，並且對萊頓的長期圍困因洪水淹沒了周圍的國家而得以緩解（1574年）。 （作為獎勵，該鎮後來被授予一所大學，加爾文主義神學是該大學的主要研究對象。）西班牙軍隊再也沒有強迫他們進入荷蘭，這對世界上最強大的君主制來說是沉重的打擊。
阿爾巴之後的統一
阿爾巴（Alba）於1573年12月18日離開，他的繼任者唐·路易斯·德·雷克森斯（Don Luis de Requesens）無法阻止北部的進一步分裂。甚至直到那個以前一直忠於西班牙但在加爾文主義運動活躍的南部（特別是在根特），南部也符合威廉對統一抵抗西班牙政權的野心。涉及的問題相當多，其中最有爭議的問題之一是宗教問題-更加激進的北方要求徹底廢除荷蘭和西蘭德的羅馬天主教，並要求南部各省接受加爾文主義。威廉，然而，足夠外交不提出這一要求。最終商定，由州長稍後再處理這個問題，在此之前，加爾文主義者將僅是荷蘭和西蘭的主人。只有新州長（雷克森斯於1576年3月去世），只有在他批准安撫並解散外國軍隊的情況下才被接受，外國軍隊由於未領薪水而開始mu變和掠奪，並且變得越來越令人討厭。他被接受的另一個條件是他與當地官員一起統治並與各州密切協商。在此基礎上，來自所有省份的代表達成了協議，並於1576年11月8日簽署了根特太平洋協定。 11月4日，安特衛普遭到兵變的西班牙軍隊的入侵，進一步加強了他們的團結意識。西班牙軍隊在一次屠殺中屠殺了7,000名公民，後來被稱為“西班牙之怒”。
威廉的理想主義，他對團結的渴望以及他寬容的思想顯然贏得了勝利。但是思想的統一併沒有持續很長時間。在三年之內，城市化和農村省份之間出現了分裂的跡象（後來成為永久性分裂）。顯而易見的是，在荷蘭聯合王國內部，存在著激進主義和反動主義的對立力量。由於種種原因，他們無法維持平衡。反動派試圖在新州長奧地利國王的同父異母的奧地利新任州長唐·胡安（Don Juan）的幫助下，將自己的思想強加給該國，加爾文主義者繼續實施激進計劃，以使他們的宗教成為官方和唯一宗教。在根特，馬林和布魯塞爾，激進的加爾文主義者接管了市政府，而在安特衛普，地方法官對新教徒表現出明顯的寬容。
這些衝突背後隱藏著許多棘手的因素：各地區之間宗教根深蒂固的分歧；根深蒂固的特殊主義阻礙了合作；一方面是荷蘭和西蘭（商業和工業）之間的結構和經濟差異，另一方面是海諾（Hainaut）和阿圖瓦斯（Artois）之間的（農業經濟和封建土地所有權）差異。不可能指出任何最重要的因素。威廉盡了最大的努力來挽救和平，他在富人中為他的寬容思想找到了支持。但是他無法彌合貧富，羅馬天主教徒和加爾文主義者之間的差異。此外，唐·胡安（Don Juan）於1578年去世，其後是亞歷山德羅·法爾內塞（Alessandro Farnese）（帕爾馬公爵和前女爵夫人瑪格麗特的兒子），他因軍事和外交天賦而出名，這使他成為威廉姆斯的可貴對手，並可能被認為是威廉取消對南部加爾文主義的控制，並恢復對南部各省國王的忠誠。
同樣值得注意的是，在“南北聯盟”運動中，南北運動的出現，在整個荷蘭範圍內，是為了在某些省份之間建立更大的利益共同體。 1579年1月6日，在根特的太平洋化基礎上，南部的Artois，Hainaut和Douay鎮之間成立了阿拉斯（Artois）聯盟，但保留了羅馬天主教，對國王的忠誠和遺產的特權。作為對阿圖瓦斯（Artois）和海諾（Hainaut）住所的一種反應，烏得勒支聯盟宣布成立，起初包括北部公國，但後來也從南部部分地區吸引簽字者。南方的參與最終被軍事力量破壞。
烏得勒支聯合會
1579年1月23日，在烏得勒支達成了協議，在由坐在布魯塞爾的美國將軍領導的低窪國家的更大聯盟中形成了一個“更緊密的聯盟”。烏特勒支聯盟中包括致力於抵抗西班牙統治的省份和城市：荷蘭，西蘭，烏特勒支，海爾德蘭（Guelders）和祖特芬（Overijssel的一部分）作為第一個簽署國，隨後的第二年簽署整個Overijssel，大部分Friesland和Groningen，都在北部，在南部，由Brabant和Ghent的Antwerp和Breda，Frugers的Brugge（Bruges）和Ypres（Ieper）等城市組成。烏得勒支聯盟旨在建立一個進行獨立戰爭的聯盟，並最終加強布魯塞爾的中央政府，實際上它成為了荷蘭北部一個獨立國家和一個獨立國家的基礎。新州被命名為荷蘭聯合省，或更簡稱為荷蘭共和國，其政府在國際社會中被稱為州長。
在他們之後，荷蘭人的稱謂使荷蘭北部的人民與南部的居民（弗萊明斯繼續對之固守）區別開來（荷蘭人：荷蘭人；意大利人：奧蘭德人；德國人：Holländer等）。主要省。但是，英語開始專門適用於荷蘭人一詞，即荷蘭語，以前他們曾適用於所有講德語的人（來自德國Deutsch，Dutch Duits）。荷蘭人這個名字一直在低地國家中使用，專門用於美國各省的居民，以及所有講荷蘭語（荷蘭語）的南北方人，在大多數外國貨幣中已經貶值或被限制為北方人。轉變有代價：北方人和南方人（或稱荷蘭人和比利時人）之間的歷史認同紐帶的侵蝕被稱為19世紀初。
構成新的北方聯盟基礎的條約建立了一個軍事聯盟，以“永久”的基礎抵制西班牙人，並且在各省之間提供了比通常意義上的“盟友”更緊密的政治安排。各省“始終如一地成為一個省”團結在一起；每個國家在其內部事務中均保持主權，但都充當外交政策的主體。關於戰爭與和平以及關於聯邦稅收的決定只能一致作出。工會並沒有放棄西班牙國王的正式主權，但它確認了省級的城市統治者（正式為國王的“遊蕩者”或省長）作為其政治領導人（沒有“西班牙的城市擁護者”）的有效權力。聯合王國”，就像外國人通常假設的那樣，儘管幾個省級市長常常團結在一起。工會擺脫了兩年前根特和解所體現的宗教解決，而轉向了加爾文主義者的統治，並壟斷了荷蘭和澤蘭等主要省份的公共宗教實踐。
聯盟的直接政治意義是它補充了1月初締結的阿拉斯聯盟，該聯盟開始了南部人與西班牙國王菲利普二世的和解。這兩個平行但相反的“聯盟”因此破壞了威廉一世（奧蘭治威廉王子）在整個低地國家的羅馬天主教徒和加爾文主義者之間的合作政策，以抵抗西班牙的統治，這要求各宗教之間相互容忍。但是，花費了一段時間後，以其總部設在布魯塞爾的美國總工會的“總工會”卻不可避免地瓦解了。
在接下來的五年中，王子努力保持完整的聯盟，並同時確保其在國外的軍事和政治支持。儘管哈布斯堡王朝的馬修亞斯大公在唐·胡安被解散後於1577年被總督任命為總督，直到1581年，他一直是正式的國家元首，但王子仍繼續行使其領導權。腓力二世於1580年將王子置於叛亂禁令之下，他承認王子是叛亂的核心和心臟。威廉為捍衛自己的行為而道歉，並在1581年頒布了《滅絕法》（Akte van Afzwering），該法令宣布，菲利普一世的專制統治使菲利普喪失了對各省的主權。這是整個低地國家的獨立宣言，但下個十年的軍事和政治事件將其對烏得勒支“更緊密聯盟”的北部省份的永久影響有限。
國外干預
然而，即使在宣布《離任法案》後，獨立仍未成為威廉的目標。馬蒂亞斯大公於1581年返回家鄉，威廉轉而求助於安茹公爵弗朗索瓦，弗朗索瓦於1580年同意接管低地國家的“貴族制”。王子希望得到公爵的兄弟法國國王亨利三世的幫助，並考慮了安茹的領主只是一種有限的憲法主權，就像叛軍希望在其崛起之初強加給腓力二世的主權一樣。但是，安茹將領主視為完全統治荷蘭的一種手段。受到對他的權力的束縛的激怒，他甚至試圖用武力奪取政權，這導致了1583年1月17日的所謂的“法國憤怒”，當時他的部隊試圖佔領安特衛普。政變失敗，但儘管荷蘭人感到憤怒，威廉還是設法將安茹（返回法國）留在自己的崗位上。
1584年7月10日，威廉·弗朗什·孔泰的狂熱的年輕羅馬天主教徒巴爾塔薩·杰拉德（BalthasarGérard）在代爾夫特（Dalft）暗殺了威廉，當時荷蘭和西蘭（Jeland）瀕臨向伯爵授予伯爵頭銜腓力二世。威廉的死並沒有像菲利普所希望的那樣結束叛亂，但確實導致了布魯塞爾中央政府幾乎不為人知的消失。現在在荷蘭海牙開會的美國國務院僅代表烏得勒支聯邦的各省。
隨著西班牙人穩步超越佛蘭德斯和布拉班特，荷蘭人陷入困境，並沒有立即放棄威廉尋求外國援助的政策。但是在法國的亨利三世和英國的伊麗莎白一世都拒絕對該國擁有主權之後，1586年，將軍國名為萊斯特伯爵的總督羅伯特·杜德利，伊麗莎白曾派人指揮荷蘭和英國的輔助部隊對付西班牙人安特衛普的淪陷。萊斯特像他之前的安茹一樣，力圖使自己成為該國的絕對主人，依靠大眾加爾文主義和嫉妒荷蘭的偏遠省份的支持，在他的領導下建立了一個強大的中央集權政府。荷蘭挫敗了萊斯特的努力，最終導致企圖在1587年從烏得勒支入侵荷蘭。萊斯特離任後，聯合省放棄了一切努力來獲得外國保護國，並立為獨立國家。
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新政府的成立
聯合省的政府雖然起源於歷史悠久的機構，但實際上實際上是一套新的機構，不是由烏得勒支聯合會創立而是經其確認的。他們的主要力量位於各省，共有七個省（荷蘭，西蘭，烏得勒支，海爾德蘭，上艾瑟爾，弗里斯蘭和格羅寧根），這些省由代表城鎮和登陸貴族的省級州議會統治。儘管史塔克託人（幾年後完全從奧蘭治的家中抽出）是由各州選出的，但他們在選擇鎮政府成員時同時具有重要的特權議會最終獲得了權力，他們是共和國公認的軍事領導人。中央政府從國務委員會移交給州議會，後者更明確地隸屬於省政府。州政府雖然進行了共和國的軍事和外交工作，但未能獲得直接徵稅的有效權利（分配給海軍部的進出口稅除外），其主要決定均在統一規則下作出。
實際上，荷蘭省是聯盟中最富裕的省，中央政府收入的一半以上都來自該省，與奧蘭治之家的老牌持有者一起成為該國的主要政治力量。荷蘭與奧蘭治家族之間的關係在共和國存在的兩個世紀中一直統治著共和國的政治。作為合作者，荷蘭和奧蘭治王子可以使笨拙的政府系統發揮驚人的作用。作為競爭對手，他們削弱了其作為一個國家的力量，至少直到其中一個成為臨時勝利者為止，但是沒有一支部隊能夠在沒有另一支的情況下永久統治。
1587年之後的幾十年中，荷蘭的“代言人”約翰·範·奧爾登巴內維爾特（省法律和執行秘書）與威廉一世的次子拿騷的莫里斯（親王菲利普·威廉成為王子）密切合作奧蘭治（Orange）並忠於西班牙），曾被任命為荷蘭和西蘭省（Holland and Zeeland）的史塔克霍爾德（Ststadtholder），並成為共和國軍隊的司令官。結果是在帕爾馬·皮亞琴察公爵亞歷山德羅·法爾內塞（Alessandro Farnese）的領導下對西班牙軍隊進行了一系列軍事勝利。莫里斯（Maurice）奪回了大河以北的荷蘭領土，並將其向南延伸至布拉班特大部分地區和法蘭德斯（Flanders）以將安特衛普從海上切斷。這些勝利在荷蘭人的歷史記憶中被記錄為“花園的關閉”，該地區成為了聯合省的共和國，然後是（另加了一些）現代荷蘭王國。這些勝利伴隨著英格蘭和法國的外交承認，即美國國務院是一個獨立國家的政府。
荷蘭經濟的優勢
剛起步的共和國的軍事實力在於荷蘭的財富。荷蘭在戰時設法維持並將貿易擴展到整個歐洲，並在世紀之交後甚至擴展到東亞。阿姆斯特丹取代了希爾德河上的重要港口安特衛普，成為整個歐洲的主要倉庫和貿易中心，儘管荷蘭保持了其在16世紀已經獲得的航運領導地位。荷蘭經濟繁榮的基礎在於漁業和航運業。即使在安特衛普登峰造極期間，來自荷蘭和澤蘭的船隻也攜帶了大部分通過Schelde的貨物，而現在阿姆斯特丹已經從安特衛普手中接管了貨物，荷蘭的航運業才擴大了自己的優勢。荷蘭的漁民已經收穫了北海幾個世紀，鹽醃的貨物在整個西歐和中歐被廣泛出售。
與法蘭德斯一樣，荷蘭的貿易得益於該國的地理位置，它位於歐洲偉大的南北和東西貿易路線之間。除了這些，還增加了17世紀初通往東印度群島的路線。阿姆斯特丹以及荷蘭和西蘭的次要港口成為波羅的海地區歐洲主要的穀物和海軍用品供應商，他們從南部向該國運送製成品和葡萄酒。現在，隨著荷蘭港口取代了德國北部的漢薩同盟城鎮，德國的主要出口貨物已從萊茵河運送出去。法國的大部分出口貨物都是由荷蘭人運送的，甚至西班牙和葡萄牙也依靠荷蘭人來購買穀物和海軍用品（從而使荷蘭人能夠為獨立戰爭提供資金）。在17世紀，荷蘭人在向地中海國家供應穀物和其他北部商品方面發揮了重要作用，並且還成為了東方香料和其他奢侈品的主要進口國。英國在很大程度上也依賴荷蘭的航運。荷蘭人的優勢不僅在於他們的處境，還在於他們龐大的飛艇（長笛）的高效設計，這種飛艇由小型機組人員配備，其成本比任何其他競爭對手都要低。
現代銀行機構的發展是為了滿足日益增長的貿易的需求。阿姆斯特丹的“匯兌銀行”成立於1609年，以按既定匯率提供貨幣兌換服務，但不久後它成為了用於安全結算帳戶的儲蓄銀行。與將近一個世紀後成立的英格蘭銀行不同，它既不管理本國貨幣，也不充當借貸機構（緊急情況下對政府除外）。私人銀行家滿足了信貸需求，並擔任金融交易的經紀人。商業出口的需求以及國內人口的增長，刺激了許多城鎮的工業發展。儘管位於阿姆斯特丹西北部Zaan的造船廠，特別是製糖廠發展了大規模的業務，有時包括機械設備，但荷蘭的工業規模總體上仍然很小，因為幾乎所有製造業都是在17世紀。
荷蘭的工業嚴重依賴貿易，並且主要產品在與國際貿易有關的西部城鎮中成長。在紡織品的加工和整理中，荷蘭製造商通常有能力削弱國外的競爭。農產品也被交易。尤其值得注意的是鬱金香燈泡市場，該市場在17世紀初期經歷了爆炸性增長，所謂的“鬱金香狂熱”席捲了北歐。由投機活動引發的泡沫在1637年初突然破裂，導致許多涉案者的財務破產。穀物是在荷蘭的農場，特別是在內陸省份的農場生產的，但是與從波羅的海進口的大量穀物相比，沿海農業側重於經濟作物用於工業（亞麻，大麻，染料等），乳製品和畜牧業和市場園藝。這種以市場為導向的農業比傳統的基本食品生產更有利可圖。
十二年休戰
始於1609年的十二年休戰，源於在接下來的兩個世紀中統治共和國的政治爭議。奧蘭治之家與荷蘭省領導人之間的合作曾挫敗西班牙，重新征服了大河以北的荷蘭，但兩國之間的競爭卻是斷斷續續的，但往往是激烈的，荷蘭政治生活的緊張局勢得到了反映和融合：他們認為荷蘭的小省太富裕，太強大，太自大，但他們知道自己需要保衛自己的嫉妒；沿海省份與陸上省份之間的誤解；地上貴族的煩惱在於他們依賴荷蘭的漢堡客的善意（他們偏愛奧蘭治王子，他們認為奧蘭治王子是其中之一）；平民階級，無產階級人士和無產階級的人民對鎮上的攝政王（政府成員）的不滿，他們從中尋找奧蘭治的王子來保護他們；以及改革宗神職人員對攝政王的反感，攝政王阻礙了他們讓國家為教會服務的願望。關於是否與西班牙達成和約的辯論將這些各種利益與奧蘭治之家的利益混合在一起，部分是因為莫里斯反對和平，部分是因為這涉及與西班牙達成某種妥協，部分是因為這將削弱他在西班牙的影響力。狀態但是在奧爾登巴內維爾特（Oldenbarnevelt）的領導下，荷蘭省尤其感到聯合省的獨立性和安全已得到充分保證，可以減少用於戰爭的巨額支出。當西班牙將其立即提議減少為休戰而不是永久和平時，同意將聯合省視為獨立和主權的國家，而這完全沒有得到完全的承認，並擱置了為荷蘭天主教徒爭取擔保的努力，締結和平的壓力就更大了。停戰無法忍受。
但是，十二年休戰並未結束共和國內部的爭議。如果有的話，這只會加劇拿騷反對荷蘭和奧爾登巴內維特的莫里斯。堅定的加爾文主義者努力使改革宗教會遵守萊頓神學教授弗朗西斯·哥馬魯斯（Franciscus Gomarus）闡述的嚴格正統觀念，反對他的同事雅各布斯·阿米紐斯（Jacobus Arminius）所堅持的更廣泛，更不嚴格的原則。戈馬派要求政府堅持其原則，因為改革宗教會是唯一的真正教會，但他們保留自己聲明正確教義的權利。他們堅決主張其他宗教團體，包括天主教徒，新教徒和猶太人，都應受到壓製或至少受到懲罰和限制。另一方面，亞美尼亞人得到了荷蘭及其大部分城鎮領導人的支持，他們認為實際上國營教會必須在政府的領導下。他們出於原則上和不希望妨礙與所有宗教信仰的人進行貿易的願望，都讚成寬泛的改革宗教堂和寬容範圍內的人。
戈馬派（Gomarists）奪取教堂以供自己使用而無視城鎮當局的努力導致了初期的內戰。莫里斯（Maurice）試圖在荷蘭和烏得勒支建立小型省級軍隊時，公開與荷蘭的優勢黨決裂。 1618年，他在州政府的授權下行事-鎮壓了奧爾登巴內維爾特政黨的抵抗力量，其中大多數省份都對戈馬派（因反對亞美尼亞請願書而將其稱為反對派示威者）反對了示威者（亞美尼亞人）。
。奧爾登巴內維爾特（Oldenbarnevelt）是他在荷蘭的兩個主要支持者（包括偉大的法學家雨果•格羅蒂烏斯（Hugo Grotius）），以及烏特勒支的一個盟友，被州議會設立的特別法庭逮捕並審判叛國罪。被告確認，他們僅服從所服務的主權省的權力。這個句子在幾個世紀以來一直是對奧蘭治之家的仇敵，成為司法謀殺的行為。此後，當時71歲的奧爾登巴內維爾特因擔任荷蘭領導人近四十年而被斬首，於1619年5月被斬首致死。被告（第三人自殺）被判處無期徒刑，儘管格羅蒂烏斯在幾年後成功地逃脫了。
在那些決定性的幾個月裡，改革宗教堂在多德雷赫特舉行了一次全國會議。主教會議由對立的反叛者統治，驅逐了反叛者，重申了沿戈馬里主義路線的教會教義，並下令編寫聖經的新譯本（著名的國家聖經，鞏固了荷蘭語，與當代國王一樣詹姆斯版本合併英語）。莫里斯（Maurice）和反對派示威者的勝利意味著，在1621年停戰十二週年之際，與西班牙的戰爭將是幾乎可以肯定的，而且更重要的是，由於荷蘭南部的西班牙當局堅持要求荷蘭天主教徒享有權利一項永久條約，甚至要求各國承認西班牙國王名義上的霸權。莫里斯（Maurice）並沒有利用他無可爭議的新能力來改革荷蘭憲法複雜的不連貫性；政府的結構和正式權力的分配保持不變。莫里斯（Maurice）並不是一個有政治頭腦的統治者，只要對軍事事務有滿意的態度，他就會感到滿意。聯合省在本質上仍然保持共和黨的特徵。
與西班牙的戰爭（1621–48）
戰爭在莫里斯（Maurice）的領導下於1621年恢復。但是他的勝利感消失了，當南部邊境的布雷達大要塞在1625年倒入西班牙人的時候，共和國似乎處於危險之中。就在幾週前，莫里斯去世了。危險更大，因為在三十年戰爭的初期，奧地利哈布斯堡王朝與西班牙堂兄結盟，正與德國的新教徒敵人進行鬥爭。但是，莫里斯的同父異母兄弟弗雷德里克·亨利（Frederick Henry）繼他之後，以史坦格斯特（Strangeholder）和總司令奧蘭治（Orange）王子繼任，恢復了勝利。他完成了對西班牙人最近獲得的城鎮的奪回，並將其在美國總督轄下的領土擴展至南部馬斯（默茲）的馬斯特里赫特要塞。同時，荷蘭海軍贏得了西班牙人的一系列勝利，包括皮特·海因（Piet Heyn）著名的在古巴海岸附近奪取了銀色艦隊（1628），以及在英格蘭海岸附近的唐斯地區摧毀了西班牙艦隊，由Maarten Tromp在1639年創作。
弗雷德里克·亨利（Frederick
Henry）原來比莫里斯（Maurice）更狡猾，更有目的。一方面，他結束了對示威者的鎮壓，他同情他的宗教觀點，而沒有激怒對立的示威者。另一方面，他牢固地掌握了共和國的政策，特別是與法國建立了緊密的聯盟，旨在聯合征服西班牙荷蘭。弗雷德里克·亨利（Frederick Henry）在共和國內的政治主導地位是基於他對較小的省份的控制，這些省份在美國各州佔多數，而且可能超過荷蘭的影響力。
荷蘭逐漸反對他，尤其是在英屬南北戰爭（1642-51年）前夕，他安排年幼的兒子威廉（威廉二世）與英格蘭查理一世的女兒瑪麗·斯圖亞特公主結婚之後。朝代的這種王朝關係使奧蘭治之家的利益與英格蘭的王室聯繫在一起，首先是斯圖亞特家族，然後是漢諾威主義者。但是，通過連接提高了奧蘭治房子的位置。法國君主制授予腓特烈·亨利（Frederick Henry）“殿下”的榮譽稱號，通常只限於皇室；關於奧蘭治（Orange）王子在荷蘭政治中的作用的辯論開始成為對君主制的爭論。在弗雷德里克·亨利（Frederick Henry）周圍建立了一個準王室法院，這反過來又澄清了並加強了他的反對派的共和主義，尤其是在荷蘭，後者擔心奧蘭治（Orange）王子的政治領導會變成一個明確的君主制。
然而，在1640年代，弗雷德里克·亨利（Frederick Henry）失去了體力和智力，無法阻止荷蘭重新確立其對共和國政策的主導地位。國務院在威斯特伐利亞的明斯特與西班牙進行了和平談判。弗雷德里克·亨利（Frederick Henry）在會談結束前於1647年去世，他的兒子威廉二世（William
II）不能阻止1648年1月該條約的簽署和批准。西班牙現在正式承認荷蘭人的獨立，甚至甚至在荷蘭人敦促荷蘭友好之際。聯合省警告法國崛起對荷蘭和西班牙構成威脅。
威廉王子還沒有準備好接受永久和平，他與法國秘密談判恢復戰爭，不僅是針對西班牙，而且還針對共和黨英格蘭，後者在公元前處決了其岳父查爾斯一世。 1649年1月。威廉需要一支強大的軍隊發動這場預期的戰爭，他苦苦地與荷蘭進行努力，以減少常備軍，從而允許更迅速地償還80年來為爭取獨立而奮鬥的巨額債務。
1650年春，荷蘭人和威廉夫婦試圖迫使對方承認政治自卑，導致妥協的努力破裂。
威廉決定利用他在美國各州的優勢，率領一個代表團從該機構前往荷蘭各鎮，要求改變他們在荷蘭各州的投票權；這樣的代表團直接違反了荷蘭所視為的省主權。威廉被許多鎮政府拒絕，最重要的是被阿姆斯特丹和多德雷赫特政府拒絕，威廉決定用武力抵制抵抗。 1650年7月30日，他在海牙逮捕了來自頑固鎮的六個州代表，並將他們送往Loevestein城堡（格羅蒂烏斯被囚禁的地方），理由是他們抵制了總督的合法命令。同時，他派遣軍隊佔領了阿姆斯特丹，但由於行軍延誤和市政當局在平民百姓支持下的堅決抵抗，使阿姆斯特丹受挫。然而，阿姆斯特丹面臨著可能嚴重危害其貿易的包圍，而圍困者本身冒著被阿姆斯特丹打開堤防淹死的危險。很快就達成了折衷方案，威廉的反對者被釋放，但被要求退出政府。威廉為自己的政策掃清了道路，但代價是引起荷蘭人民-尤其是在強大的荷蘭省-中的荷蘭人民深深的恐懼，他們擔心軍事獨裁，君主統治以及該國重新捲入戰爭。但在執行計劃之前，威廉二世於11月初死於天花。一周後，一個死後的兒子威廉三世出生。
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第一個無斯塔克史無持證的時期
命運因此介入，給現在極度不信任猩猩影響力的荷蘭領導人提供了從其對手的無領袖黨手中接管荷蘭的機會。他們在整個國家統治了二十多年，在所謂的“第一個無史無前例的時期”（1650-72年），因為五個主要省份都沒有任命威廉二世的繼任者。 （不過，應該指出的是，威廉二世的堂兄威廉·弗雷德里克（William Frederick）是奧蘭治-拿騷（Orange-Nassau）初級分支的繼任者，繼續統治弗里斯蘭德和格羅寧根，後者也當選了他的史塔克斯坦大臣。）1651年前幾個月，偉大的大會由來自各省的代表團組成，在海牙開會，審議新形勢。荷蘭很滿意地鞏固了原來如此意外地重新獲得的領導權，並通過不擾動1619年的宗教定居點並赦免了1650年支持威廉二世的人來赦免了較小的省份。但是荷蘭擔心中央政府權力的增加如此僵化以至於要依靠它自己的優勢而不是進行憲法改革來實現有效的政府。
但是，當制定和實施政策的權力如此分散時，很難獲得統治的效率，而當共和國於1652年捲入英聯邦的戰爭中時，變得尤為必要。儘管如此，該體系還是非常有效的。與英格蘭的衝突源於各種原因：首先，英國共和黨人在反對保皇黨的成功之後，捍衛了捍衛英國人對荷蘭人的商業利益的事業，並通過了1651年的《航行法》，禁止荷蘭托運人採取行動作為歐洲和海外英語貿易的中間商；其次，英國人試圖將荷蘭人帶入一個主要針對斯圖亞特人及其奧蘭治家族堂兄的政治聯盟。但是荷蘭人不顧荷蘭人對奧蘭治王朝的不滿，不願參加內戰或放棄他們在聯盟中獲得深愛的獨立，這將使他們成為英國的小伙伴。荷蘭艦隊和英國艦隊之間的一次偶然衝突導致了全面戰爭，在這場戰爭中，大大提高的英國海軍佔據了上風。到1654年，荷蘭人被迫接受英語條款的和平，其中包括荷蘭的一項秘密承諾（“隔離法”），將奧蘭治王子永遠從史塔夫特郡和最高統帥部中排除。
年輕的約翰·德·威特（Johan
de Witt）堅持認為，決定接受屈辱的和平作為結束災難性戰爭的唯一方法，他在1653年就任荷蘭議員退休金（奧登巴內維爾特曾任職同一職位）。隨著和平的恢復，他成為共和國外交和國內政策的傑出領導人。他重建了荷蘭海軍，減少了債務，改善了美國各州和荷蘭的財務狀況，並恢復了共和國在歐洲的威望。小心翼翼地避免了與英格蘭的任何衝突，他不僅能夠迫使法國在一場海事爭端中退縮，而且還能夠派遣強大的荷蘭艦隊從第一次北方戰爭（1657–60年）中奪取丹麥，以免丹麥被征服。
流放的英國國王查爾斯二世於1660年恢復王位後，德威特繼續奉行與英國保持良好關係的政策，無論誰統治那裡。但是，這項政策在引起1652–54年戰爭的兩個問題上都失敗了：商業競爭和奧蘭治之家的地位。查爾斯不僅接受了1651年《航行法》的更新，而且通過強硬要求他們承認他對相鄰海域的主權，為在北海捕魚的權利表示敬意並開放荷屬東印度群島而加劇了與荷蘭人的競爭。給英國商人。 1664年，在非洲以外的海戰中恢復戰鬥，第二年又在歐洲爆發戰爭，查爾斯接任了奧蘭治年輕王子的事業。通過說服猩猩，他的和平代價是威廉三世恢復其祖先的職務，英國君主在聯合省建立了一個友好政黨，敦促接受他的任職條件，甚至促成陰謀推翻德意志政府。威特和他的朋友們。但是德維特設法應對了新的威脅。 1666年發現並放下了在荷蘭的Orangist陰謀並放下了該陰謀。
當查爾斯（Charles）在1660-62年對荷蘭友好關係要求過高的價格時，德維特（De Witt）與法國人談判建立聯盟，後者擔心恢復奧蘭治（Orange）王子會產生敵對的英荷聯盟。此外，海上戰鬥的成功越來越多地歸功於新近重建的荷蘭海軍。 1667年，荷蘭艦隊沿泰晤士河和梅德韋（Medway）航行到查塔姆（Chatham），摧毀了英國的造船廠，並在其係泊處將其燒毀。然而，在同年，法國人在路易十四領導下，後來才派出海軍和陸軍來協助荷蘭人，在法國下放戰爭中開始入侵西班牙（南部）荷蘭（今比利時）。由於法國征服南部低地國家對荷蘭共和國和英國構成威脅，這些國家在僵局布雷達和平（1667年7月31日）中達成協議，隨後在1月成立了英荷同盟，迫使法國與西班牙的和平。
事實證明，這個三重聯盟（因為瑞典成為第三夥伴而被稱為）是德威特的失敗之舉，儘管他沒有採取有效的外交戰略來代替它。出於征服目的而拒絕的路易十四認為荷蘭人背叛了他們的同盟，並向查爾斯二世提出了對聯合省的聯合戰爭的建議。查爾斯（Charles）對在查塔姆（Chamham）的慘敗感到極度不滿，他接受了法國提出的建立一個有補貼的聯盟的提議。即使來自法國的威脅更加清楚地出現了，但猩猩還是認為荷蘭人仍可以通過恢復威廉三世來擊敗查爾斯，但他們僅能在1672年初獲得王子的任命為總司令。查爾斯加入了法國在1672年春天的一場公開戰爭中，威廉一世指望威廉在法國和英國為自己奪取重要領土之後接受荷屬荷蘭共和國的統治。但是，在法國入侵入侵後的六月和七月席捲全國的暴動和近乎叛亂的風暴中，威廉獲得了全部權力，包括建立城邦制的權力，他從德維特手中接管了荷蘭國防部的領導層，他於八月在海牙被暴民私刑。在威廉的支持下，美國國務院拒絕了英法條款。
威廉三世
戰爭的潮流現在變成了侵略者。海軍上將米歇爾·阿德里亞桑佐·德·魯伊特（Michiel Adriaanszoon de Ruyter）領導下的荷蘭海軍多次擊敗了盟軍的艦隊，而荷蘭軍隊則守在“水線”被淹沒的田後面。當時，其他大國-西班牙，首先是輔助部隊。然後，作為正式參與者，德國皇帝和勃蘭登堡（Brandenburg）加入了荷蘭方面，法軍從共和國撤出。在長達六年的苦戰中，威廉三世（William III）促成了英格蘭（1674年）的撤軍，並且擊敗了所有針對荷蘭人的法國戰爭。儘管西班牙付出了1678年在奈梅亨達成的和平協議的代價，但他的大聯盟未能屈服於路易十四。但是在這些年中，他對共和國的政治控制雖然強大，但並非絕對，但威廉沒有比他的前任國家領導人德威特更關心憲法改革。他很滿意能夠驅逐對手，並支配那些代表與他們所取代的群體相同的社會原則的人的決定；但是荷蘭的財富最終成為了荷蘭所有政權和政治力量的基礎，荷蘭從他的拇指下溜走了，斷言其判斷和決定的自主權。威廉共和國一直不受阻礙地實現了共和國的轉變，該共和國由起源於以商業財富為主導的貴族制轉變為繼承權力的寡頭。他曾在1672年的危機中利用城市居民的暴力使包括德維特在內的對手感到不安，但他的同情心並不比他們對那裡到處表達的模糊的民主願望更為同情。
在《奈梅亨和約》締結後的十年中，威廉和荷蘭（尤其是阿姆斯特丹）之間的緊張局勢惡化了，因為王子被固定在重新抵抗路易十四的政策上，而荷蘭人則以任何合理的價格贊成和平。但是，在1680年代後期，來自法國的威脅激增（法國入侵西德，以及在詹姆斯二世，堅定的羅馬天主教徒和路易十四的養老金領取者的領導下法國統治英格蘭的威脅）使威廉和荷蘭同意了需要支持王子於1688年前往英國的探險，因此他於第二年年初與妻子瑪麗·斯圖亞特（Mary Stuart）一起接受了英國王位。威廉作為國王的持證人，必須將英國的利益放在首位，因為英格蘭是該聯盟中最強大的伙伴。因此，他批准了這樣的安排，即英格蘭將其對法國的努力集中在海上，而荷蘭人則將其集中在陸地上。結果是忽視了荷蘭海軍。具有諷刺意味的是，英國人在商業競爭中最終勝過荷蘭人是他們結盟的結果，而不是他們的敵意。
戰爭於1689年開始，以1697年的僵局和平結束，隨後是海事大國與法國之間的兩項條約，劃分了西班牙君主制。然而，在1700年，路易十四為孫子Philippe
d'Anjou（西班牙的Philip V）接受了西班牙王位的遺贈，戰爭於次年恢復。
威廉於1702年去世，沒有孩子。荷蘭再次主動發起政府而又沒有史無前例的統治時，其他省份緊隨其後，比1650-51年的情況要好得多。對威廉心懷不滿，威廉一直專心於外交事務，對改善國內政治無濟於事，而且沒有成年繼承人，這意味著對新路線沒有有效的反對。在接下來的45年中，荷蘭政府的領導地位來自荷蘭的議員退休金領取者，他們雖然很能幹，但是不願意或無能為力地開展目前的業務，而沒有嘗試進行艱鉅而爆炸性的政府重組任務。相反，憲法僵化不僅成為荷蘭共和黨人的信條，也成為了橙色黨的信條，他們之間唯一的爭論點是是否應該選舉弗里斯蘭的城主奧蘭治-拿騷王子當選同一人。在其他省份設有辦事處。威廉四世（William IV）於1711年跟隨父親在弗里斯蘭省（Friesland），於1718年被選為格羅寧根（Groningen）的城主，並於1722年被選為海爾德蘭（以及德倫特（Drenthe）區）。西班牙繼承戰爭（1701–13）和隨後的和平年代。
黃金時代的荷蘭文明（1609–1713）
從1609年的十二年休戰結束到1702年威廉三世親王逝世或1713年結束烏得勒支和約的世紀在荷蘭歷史上被稱為“黃金時代”。這是一個獨特的時代。政治，經濟和文化上的偉大成就，在此期間，北海的小國躋身於歐洲和世界上最強大，最有影響力的國家之列。
經濟
這是一項宏偉的事業，其經濟增長一直持續到幾乎沒有間斷，直到1648年三十年戰爭結束。在接下來的半個世紀中，在其他國家（尤其是英國和法國）的競爭復甦的影響下，鞏固而不是持續擴張是其標誌，他們的重商主義政策在很大程度上針對了荷蘭人對荷蘭的幾乎壟斷。歐洲的貿易和運輸。儘管荷蘭人頑強地抵制新的競爭，但歐洲的長途貿易系統已從很大程度上通過荷蘭進行的，以荷蘭人作為通用買賣雙方的貿易系統轉變為多條航線和激烈的競爭中的一種。但是，在漫長的百年繁榮中獲得的財富使聯合省成為了一個巨大的財富之地，其資本遠遠超過了國內投資的渠道。然而，一再戰爭的經濟負擔使荷蘭人成為歐洲負擔最重的民族之一。對進出該國的過境貿易徵稅。但是，隨著商業競爭的加劇，這種稅收的稅率無法安全地提高，因此消費者的負擔也日益減輕。消費稅和其他間接稅使荷蘭的生活費用成為歐洲最高的生活費用之一，儘管共和國不同地區之間存在很大差異。
荷蘭的繁榮不僅建立在波羅的海，法國和伊比利亞土地的“母國貿易”上，而且還建立在與非洲，亞洲和美國的海外貿易上。西班牙君主（也在1580至1640年間統治葡萄牙及其財產）試圖將荷蘭商人和托運人排除在與東亞有利可圖的殖民地貿易之外，這導致荷蘭人直接與東印度群島進行貿易。為每家企業組建了各個公司，但是在1602年，各州的總公司將這些公司合併在一起，以降低此類危險和復雜企業的成本並提高其安全性；由此產生的聯合東印度公司在整個印度洋建立了基地，特別是在錫蘭（斯里蘭卡），印度大陸和印度尼西亞群島。荷蘭東印度公司和它的競爭對手英國對手一樣，是一家在其統治下被授予準主權的貿易公司。儘管每年返還香料和其他貴重物品的東印度船隊為股東帶來了可觀的利潤，但17和18世紀的東印度貿易從未為荷蘭從歐洲貿易中獲得的收益提供可觀的一部分。成立於1621年的西印度公司是建立在更不穩定的經濟基礎上的。商品貿易不如奴隸貿易重要，奴隸貿易在17世紀是荷蘭人盛行的奴隸貿易，而私有化則主要在西蘭港口以外經營，並以西班牙（和其他）航運為食。在不穩定的存續時期，西印度公司不得不進行幾次重組，而東印度公司倖存下來直到18世紀末。
社會
隨著荷蘭人生活的經濟轉型而發展的社會結構是複雜的，其特徵是，在幾個世紀以後被稱為資產階級的商業階級占主導地位，儘管存在一些顯著差異。荷蘭貴族制的社會“優勝者”僅在有限的程度上屬於土地貴族，其中大多數生活在經濟欠發達的內陸省份。荷蘭的大多數精英階層都是富有的城鎮居民，他們的命運是作為商人和金融家發家的，但他們經常將活動轉移給政府，成為荷蘭人所說的攝政王，是該鎮和省統治機構的成員，並從中賺取了大部分收入。這些職位以及對政府債券和房地產的投資。
普通百姓既包括許多工匠階層，也包括小商人，他們的繁榮為荷蘭普遍的高生活水準奠定了基礎，還有一大批水手，造船廠，漁民和其他工人。荷蘭工人的薪水一般較高，但他們也承受著異常高昂的稅負。主要生產經濟作物的農民在這個城市（和海港）人口需要大量食物和原材料的國家中繁榮昌盛。生活質量的特點是班級之間的差異比其他地方的差異要小，儘管在阿姆斯特丹Herengracht上一個大商人的住所與碼頭工人的小屋之間的差異非常明顯。令人震驚的是，即使是富裕階層的相對簡單，普通百姓的地位和尊嚴感也得到了體現，儘管早先標誌著社會繁榮的繁榮被宣揚並在某種程度上得以實施的嚴格的加爾文主義道德所壓制甚至消除了。由官方教堂。在擁有巨大財富和政治權力的漢堡王朝攝政者與形成傳統精英的士紳和較少的貴族之間，也有很多混雜。
宗教
在這一時期，現代荷蘭社會的特徵之一開始發展，即社會垂直分離為具有不同荷蘭宗教信仰的“支柱”（zuilen）。加爾文主義新教成為該國的官方認可宗教，在政治上受到政府的青睞並在經濟上得到了政府的支持。但是，改革宗的傳教士在壓迫或趕出其他宗教的努力中受到挫敗，對這些宗教的廣泛容忍得到了擴展。大規模向加爾文主義的mainly依主要局限於八十年戰爭的前幾十年，當時羅馬天主教徒仍然經常承擔他們偏愛荷蘭南部天主教君主統治的重擔。團結起來的大部分省仍保留著相當大的羅馬天主教島嶼，而被國務卿征服的海爾德蘭以及北部的布拉班特和佛蘭德北部仍然是今天的絕大多數羅馬天主教徒。
儘管禁止公開從事天主教活動，但是即使天主教徒有時以賄賂的方式向當地新教當局購買安全產品，也很少干預私人朝拜活動。天主教徒失去了主教的傳統形式的教堂政府，由直接依靠羅馬並監督實際上是傳教的教皇牧師取代了教堂。政治當局通常寬容世俗的牧師，但不容忍耶穌會士，因為耶穌會士是積極的宗教活動者，與西班牙的利益聯繫在一起。新教徒與改革宗教會的主要加爾文主義者一起，包括少量的路德派教徒和政治上被動但通常在生意上繁榮昌盛的門諾派（重新洗禮派）。此外，在多特教堂（Dordrecht; 1618–19）之後被驅逐出改革宗教堂的示威者繼續是一個很小的宗派，在各攝政王中具有相當大的影響力。
還有其他教派強調神秘的經驗或理性主義神學，特別是後者中的大學派。猶太人定居荷蘭逃避迫害；來自西班牙和葡萄牙的猶太人猶太人在經濟，社會和知識生活上的影響更大，而來自東歐的阿什肯納齊姆則形成了貧困工人的階層，尤其是在阿姆斯特丹。儘管荷蘭猶太人與周圍的基督教社會有著異常開放的聯繫，但荷蘭猶太人仍然根據自己的法律和拉比教派領導在自己的社區生活。儘管有些猶太人成功了，但他們絕不是荷蘭資本主義崛起和擴張的中心力量。確實，沒有發現明顯的宗教派系影響荷蘭商業界成長的模式。如果有的話，是官方的荷蘭改革教會最激怒地反對資本主義的態度和做法，而僅僅被寬容的信仰經常看到他們的擁護者，他們的經濟而不是政治事業是開放的，繁榮的，甚至是積累了財富。
文化
在這個“黃金世紀”，荷蘭共和國的經濟繁榮伴隨著非凡的文化成就，這不僅得益於該國的繁榮，還得益於金融營養的直接資源，而且還具有推動和維持的目的和活力。首先，這是通過一系列著名的歷史作品反映出來的：皮特·博爾（Pieter Bor）和伊曼紐爾·範·米滕（Emanuel
van Meteren）的當代起義編年史；彼得·科尼利斯松·霍夫特（Pieter Corneliszoon Hooft）講究的話語，是塔西in斯精神的敘事和判斷力傑作；列烏·範·艾澤瑪（Lieuwe van Aitzema）的事實真相，對懷疑智慧的點滴評論；亞伯拉罕·德·威克福（Abraham de Wicquefort）的共和國歷史（主要是在第一個無斯塔什特霍爾特無政府統治的時期）；以及Geeraert Brandt的歷史和傳記。在這些作品中，一個驕傲的新民族考慮到了自己的出生之痛和成長的壯麗。直到本世紀後期，荷蘭歷史學家才開始表達出一種政治宏偉可能是短暫的感覺。
政治理論家也有同樣的擔憂，儘管努力將新的經驗和思想納入亞里士多德和羅馬法所衍生的傳統範疇中，這給他們的工作帶來了不現實的氣氛，也許甚至超過了歐洲其他地方的政治思想家。共和國成立時的豪達（Gouda）官員弗朗肯（Vrancken）和17世紀初期的格羅蒂烏斯（Grotius）等理論家將共和國描述為自中世紀早期甚至古代以來基本上沒有任何變化，在這個國家，主權統治著省級和市級議會，在對腓力二世的起義中重新獲得控制權之前，它已經部分失去了對伯爵和國王的控制權。下一個政治辯論的高峰是在本世紀中葉之後，當時該國在不到二十年的時間裡沒有奧蘭治王子出任施政者而被統治。
關於年輕的威廉王子在出生時是否有權享有其祖先職位的爭議，探討了共和國的基本特徵，因為即使是準世襲的世襲身份，在貴族共和主義的傳統結構內也建立了一個初期君主專制國家。辯論所涉及的問題不是集中製與省級制，而是共和國領導權的適當擺放位置，無論是在奧蘭治之家還是在荷蘭省，尤其是其最大的城市阿姆斯特丹。只有著名的哲學家本尼迪克特·德·斯賓諾莎（Benedict de Spinoza），由於出身和性格而成為局外人（由於出生和成長而成為猶太人），才將這些政治問題提高到普遍性的水平。
居住在荷蘭共和國的17世紀另一位偉大的哲學家是法國人勒內·笛卡爾（RenéDescartes）。笛卡爾雖然是局外人，卻在荷蘭發現了免於智力詢問和個人參與的自由。他在那裡生活了二十年，同時從事有助於改變現代思想的研究。
聯合省的科學活動也達到了很高的水平。物理學家克里斯蒂安·惠更斯本人以思維的力量和科學貢獻的重要性與艾薩克·牛頓接洽。工程師和數學家Simon Stevin以及顯微鏡學家Antonie van Leeuwenhoek和Jan Swammerdam都位居其領域之首。
荷蘭文學在黃金時代就知道偉大的創造力，但仍然只有相對少數的講荷蘭語的人擁有。歷史學家P.C.霍夫特或詩人康斯坦丁·惠更斯和約斯特·範·登·馮德爾（最後一位也是傑出的劇作家）以其力量和純正堪稱法國和英國當時的最佳作品。加爾文主義者對他們認為輕浮的反感阻礙了音樂的發展。儘管城鎮當局經常在其他時間繼續演出，但器官音樂在改革教會中被禁止使用。偉大的風琴作曲家斯威林克（J.P. Sweelinck）在鼓勵德國的創作浪潮方面比在他的同胞中更有影響力。
成就最高的藝術是繪畫，這取決於繁榮人群的廣泛支持。 攝政官和其他有影響力的公民的集體照裝飾了市政廳和慈善機構，而靜物和流行的軼事畫作則充斥在私人住宅中。 這些市場上的畫家都是弗蘭斯·哈爾斯（Frans Hals），揚·斯蒂恩（Jan Steen）和約翰內斯·維米爾（Johannes Vermeer）等畫家的作品，但是荷蘭最偉大的畫家倫勃朗·範·賴恩（Rembrandt van Rijn）突破了集體肖像的界限，創作了 以他自己非同尋常的心情和內向的意義工作。
風景畫家，尤其是雅各布·範·魯伊斯達爾（Jacob
van Ruisdael），捕獲了獨特的荷蘭平地，廣闊的天空，濃密的雲朵和柔和的光線。 建築仍然處於較低的水平，並成功地融合了磚混建築和山牆屋頂的本地傳統以及時尚的文藝復興風格。 雕塑在很大程度上仍然是外國藝術。
18世紀
經濟和政治停滯
一旦荷蘭艦隊下降，荷蘭的商業利益就很大程度上取決於英國的善意，但是統治者們更關心的是減少沉重的債務。在18世紀，荷蘭的貿易和運輸能夠保持17世紀末達到的活動水平，但與法國尤其是英國競爭者的急劇擴張不符。荷蘭的近乎壟斷現在僅是一種記憶。荷蘭仍然擁有豐富的累積資本，儘管其中大部分找不到商業投資的渠道。有些人購買了鄉間別墅，但很多人用來購買外國政府的債券。阿姆斯特丹的銀行家是歐洲最重要的銀行之一，可與倫敦和日內瓦的銀行家相媲美。
荷蘭文化未能發揮自己的才能；醫學科學家Hermann Boerhaave或法學家Cornelis van Bynkershoek等人受到高度尊重，但他們並不是歐洲思想的塑造者和搖動者。荷蘭藝術家已不再是第一流的，文學在很大程度上遵循英語或法語模式，而與他們的成就不符。生活質量發生了變化；至少對於有財產的人來說，18世紀是一種平靜而輕鬆的愉悅之樂，而不是17世紀的沸騰活動。城鎮和農村的中產階級也知道持續的繁榮。儘管外國遊客認為工人在那裡的生活比其他地方要好，但工人階級的條件仍然很艱難。剩下的一類失業者依靠鎮政府和私人基金會的慈善事業為生。宗教生活更加放鬆，特別是在新教徒中間。仍然沒有政治權利但面臨溫和限制的羅馬天主教徒陷入了追隨Jansenism的擁護者（見羅馬天主教：Jansenism），後者遵循奧古斯丁神學，尤其是在預定論方面，與羅馬的支持者，尤其是耶穌會士之間發生爭執。前者拆分為舊天主教堂，這是一個很小的教派，至今仍然存在。受過教育的階級廣泛接受了啟蒙運動的原則和態度，儘管沒有以法國哲學為特徵的對宗教的強烈敵視。
在荷蘭政府第二次無史無前例的時期（1702-47年），共和黨體系變成了固定的寡頭。攝政者捍衛的“自由”實際上是共和黨人，實際上是世襲貴族的統治，對下層的公民和上層的財產持有者均不負責。儘管威廉四世渴望恢復奧蘭治王子在他之前在南方各省所擔任的職務，但他對攝政王的欽佩和承諾不亞於攝政王，他接受了荷蘭憲法制度的完善和不變性，他設想的不同之處包括所有省份的stadtholderate。
直到奧地利繼承戰爭（1740–48年），攝政王的力量才開始瓦解。與1672年一樣，戰場上的災難證明了該政權的致命弱點，即該政權並未建立廣泛的政治基礎。攝政王們無法克服人民對奧蘭治之家作為其自然領袖和救星的傳統承諾。法國和普魯士軍隊在奧地利（前西班牙）荷蘭上空蜂擁而至，準備入侵聯合省。聯合省與英格蘭結盟，儘管它們在形式上一直保持中立。當法國軍隊越過荷蘭領土時，騷動使人想起了1672年，儘管它的分佈和暴力程度有所降低，但導致第二個純粹的共和黨政府垮台，威廉四世當選為所有省份的世襲古蹟。否則變化不大。一些攝政者被迫辭職，奧蘭治王子手中的領導地位毫無爭議。威廉拒絕了在阿姆斯特丹和其他支持他的重建以實現民主改革的城鎮居民的努力，在民主改革中，政府的參與將擴大到財產貧乏的人（儘管不給工人或窮人打工）。
愛國者運動
在接下來的幾十年中，面對奧蘭治諸侯的嚴格保守主義（威廉五世於1751年繼承父親，並於1759年接任了個人政府），在法國啟蒙運動的影響下，一種基本新型的政治力量開始形成。在共和黨人和猩猩們都使用舊黨術語之後，它被稱為愛國者運動，它對建立的政府施加了基本的批評。儘管愛國者運動代表了新的民主和啟蒙理想，但它根植於荷蘭本土傳統。從一開始，聯合省就明確拒絕了民主機構，而支持坦率的貴族政府（在亞里士多德的意義上），但這種觀點認為攝政者有責任不是為自己的私人利益服務，而是為國家和人民的利益服務。堅持理論和情緒。當貴族不再從地下招募新成員並因此成為封閉的種姓時，其為一般福利服務的主張與其實踐的現實之間就出現了明顯的差異。
愛國者運動吸引了廣泛的支持者：不滿的貴族，例如海爾德蘭男爵瓊·範·德·卡佩倫·托登·波德；沒有政府發言權的富裕銀行家和商人；工匠和商店老闆，傳統上是橙色主義者，他們感到同情，他們沮喪地發現自己聲稱自己在王子拒絕的城鎮政治中發揮了有效作用；而知識分子則致力於新的啟蒙運動拒絕任意權力。愛國者隊伍中包括許多新教持不同政見者和羅馬天主教徒，但猶太人繼續將奧蘭治王子視為保護者。一些攝政黨堅決捍衛祖先的共和主義，並憎恨施塔特豪森特的回歸，為愛國者運動的思想奠定了新的基礎。然而，大多數攝政者認為，在新的運動中，更廣泛的人民政府所面臨的危險要比奧蘭治王子的保守保守主義更為危險。在來自下方的共同威脅的影響下，貴族共和黨人和猩猩主義者之間的和解開始形成。
戰爭事件再次危及建立的政權。儘管威廉五世的外交牢固地建立在與英格蘭的同盟基礎上，但倫敦在美國獨立戰爭（1775-83年）期間激怒了荷蘭人，當時他們試圖繼續擴大與新美國國家以及與美國的貿易往來。法國。荷蘭對俄羅斯贊助的武裝中立同盟的調情，對英國搜尋中立船隻的抵抗以及荷蘭與美國結盟的談判的談判只會使關係惡化。最後，在第四次英荷戰爭（1780–84）中爆發了公開敵對行動。被忽視了半個多世紀的荷蘭海軍完全沒有準備與強大的英國艦隊作戰，而荷蘭艦隊護衛商人的企圖只會帶來災難。
失敗的責任落在了城主身上。他無法忍受愛國者日益激怒的情緒，愛國者迫使他們進入荷蘭和其他省份的一個又一個鎮政府。荷蘭開始組建自己的軍隊，這與王子的指揮不同，內戰似乎正在醞釀之中。威廉五世與普魯士國王弗雷德里克二世的妹妹威廉敏娜一起逃往海爾德蘭。霍蘭宣布他被廢posed。
是意志堅定的威廉敏娜，而不是她猶豫不決，溫順的丈夫，率先恢復了城府。荷蘭政治現在已成為大國關注的問題。法國支持愛國者，不是出於對他們的原則的同情，而是因為他們反對施暴者，後者不再依賴英國和普魯士的支持。只要腓特烈二世（Frederick II）統治普魯士，威廉敏娜（Wilhelmina）的武裝干預請求就充耳不聞，但是當王位於1786年移交給他的侄子腓特烈·威廉二世（Frederick William II）時，行動之路便開始了。愛國者隊依靠法國人的支持，但是凡爾賽政府隨後進入了最終的君主專制金融和政治危機，這場危機在1789年的革命中爆發，只能給予口頭鼓勵。威廉敏娜與英國大使緊密合作，安排通過尋求返回荷蘭來製造危機。普魯士把她在省邊界的拘留作為派遣軍隊進入聯合省的理由。普魯士人迅速席捲了荷蘭和烏得勒支的臨時民兵，並將城主威廉五世恢復到他的辦公室。隨後是愛國者的壓制時期。許多人流放，首先在奧地利的荷蘭，然後在法國。
1789年法國大革命的爆發給流亡者及其家中的朋友們帶來了新希望。他們現在尋求更有效的法國援助，同時在法國革命經驗中發現了有關重組國內政府的實用想法，特別是一個不可分割的共和國的原則。 1792年，法國大革命的軍隊席捲了奧地利荷蘭（在1789-90年間曾短暫短暫獨立），愛國者的希望就此上升，但法國軍隊於次年撤退。直到1794年，他們才返回比利時（因為現在習慣稱其為荷蘭南部），駕車到達並越過聯合省的邊界。荷蘭愛國者長期等待的時刻已經到來：法國的力量將遠遠超過施暴者所依靠的英國和普魯士的力量（普魯士在1795年與法國達成單獨的和平），而民主革命在1787年是可能的。冬季，大河的凍結使法國軍隊得以越過荷蘭的心臟地帶，但愛國者隊甚至在抵禦荷蘭人之前就從無助的威廉五世手中奪取了國家的ins繩，威廉五世放棄了職務並逃往英格蘭。
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法國統治時期（1795–1813年）
舊共和國被巴達維亞共和國所取代，荷蘭的政治現代化開始了，這一過程歷時半個多世紀，經歷了許多滄桑，但它的特點是極度缺乏暴力。聯合省的舊政權儘管有種種缺陷和矛盾之處，卻享有其他國家在革命之火中必須建立的許多製度和慣例：議會的主權，廣泛的政治和宗教寬容，平等的法律面前的所有公民，以及經濟繁榮帶來的利益的廣泛分佈，無論社會制度距離平等有多遠。儘管對宗教差異的意識仍然很強，但即使是民族意識也紮根了。一言以蔽之，荷蘭人已經在很大程度上實現了“自由，平等和博愛”，這已成為法國大革命的口號。巴達維亞政權和後繼政權面臨的任務是調整舊體制，並創建可以滿足新時代需求的新體制。但是荷蘭政治家必須在其大部分軍事力量和海軍力量的小強國的範圍內行動，但比其他大多數國家更依賴於其貿易和運輸。
巴達維亞共和國（1795–1806）
巴達維亞共和國歷時11年，在此期間宣布了人民的主權，但在許多方面還是法國的保護國。政府的組織不僅必須得到荷蘭人民的批准，而且還必須得到法國控制的任何政府的批准。因此，憲法不僅反映了荷蘭的條件和思想，而且反映了巴黎現行的安排；儘管如此，他們的確在荷蘭創造了一種新型的政治體系，新的政權。經過大量辯論之後，古老的歷史悠久的省份（在財富，人口和影響力方面如此不平等）被一個統一的共和國所取代，該共和國分為部門和選舉選區，人口和人口大致相等，甚至不等於財富。當選為國民議會（取代了歷史悠久的州議會）的代表不是省議會的代表，他們的決定受其約束，而是具有完全獨立審判權的代表。古老的政府系統，其議會和董事會的混合功能不完全不同，被一個由立法，行政和司法部門分別界定的現代系統所取代；職能組織的部委負責外交，內政，戰爭和海軍的工作。宣布了全國各地所有公民的充分法律平等；北布拉班特，澤蘭弗蘭德，林堡和德倫特的居民享有與共和國所有其他公民相同的權利，就像他們的地區一度被排除在州政府之外，現在與所有其他地區一樣平等地參加了國民政府。
改革後的教會失去了其作為受官方保護的唯一官方教會的地位，並獲得了國家稅收的支持，並且所有宗教派別都享有平等的地位，包括羅馬天主教和猶太教。然而，尚未宣布教會與國家的完全分離，而且它們之間的關係將繼續作為荷蘭政治中一個多世紀以來的核心因素。階級和地方的歷史特權被廢除了；法律和法院在取代高貴和攝政的城鎮和省的各種“自由”之前，每個人的自由。以前，鎮政府曾選任議員，現在則選舉國民議會代表。但是專營權僅限於財產所有人，這些人不是直接而是通過初選議會任命的選民來選擇代表。儘管共和製政府的形式在1806年被一個王國所取代，但從未重建，這些制度變革大多數都是永久性的。
在辯論和通過這些重大變化的同時，國家和國家的日常工作必須在幾乎前所未有的困難條件下繼續進行。英格蘭通過宣戰和封鎖對法國對荷蘭的佔領以及史塔克託的逃亡作出了反應。荷蘭的海外貿易和漁業是該國最重要的職業，幾乎陷入停頓，而大多數荷蘭殖民地被英國人代表威廉五世佔領。然而，法國人仍然不懈地剝削被佔領者“兄弟共和國”。荷蘭政府接管了國家和省級債務的全部重擔，還必須承擔法國占領軍的費用並向巴黎政府支付巨額款項。實際上，以面值大幅增加的法國資產（紙幣）的強制流通是法國人直接對荷蘭人民徵稅的一種幾乎沒有掩飾和非常有效的形式。歷屆法國政府（共和，領事或帝國政府）也沒有給予荷蘭與法國或法國控制下的其他國家更大的貿易自由，以賠償其在海外的業務損失。
隨著貿易的下降和工業的萎靡，荷蘭的農業開始在經濟中恢復主導地位。它一直僱用大部分的勞動力。一到兩個世紀以前，荷蘭商人就以這種冒險的精神而聞名，似乎已經消失了，取而代之的是荷蘭人自己所說的詹薩里（jansalie）的態度。曾經繁華的城市逐漸減少到純粹的集鎮。甚至阿姆斯特丹也失去了很多人口。結果，很難鞏固新政府。以法國《目錄》為藍本的多名高管人員，在既定的政治機構和慣例中缺乏堅實的基礎，這反映了個人的陰謀，而不是明確劃定黨派的方案。勝利者相互爭吵，並期待巴黎在他們之間做出決定，或者至少是被動接受法國軍隊指揮官組織或批准的政變給予的裁決。
1805年，拿破崙一世將準獨裁權授予R.J. Schimmelpenninck。 Schimmelpenninck曾是舊的省級領導人的服裝，後來被稱為議員退休金，實際上是一個無冕之王，幾乎是絕對君主（儘管最終，權力仍在拿破崙的手中）。儘管如此，他還是將許多已經提出但尚未通過的現代化改革付諸實踐。然而，拿破崙決定在明年將荷蘭國家直接納入其附庸國的“大帝國”。
荷蘭王國和法蘭西帝國（1806-13）
荷蘭更名為荷蘭王國，拿破崙的弟弟路易（Louis）出任君主。他的王權四年是荷蘭歷史上最奇怪的事件之一。路易斯·波拿巴（Louis Bonaparte）在這片土地上是一個陌生人，但他卻懷著對它的興趣，迴避了哥哥的命令，贏得了臣民的尊重，即使不是很深情。前猩猩主義者，共和黨和愛國者的和解是在他的統治下開始的，因為面對拿破崙帝國的永久統治，他們進入了他的政府並共同努力。儘管如此，殘酷的事實仍然是，對於拿破崙而言，荷蘭是“大陸體系”的主力軍，他希望該體系能夠通過切斷其大陸出口而使英國屈服。法國官員強行鎮壓了英國和殖民地商品通過荷蘭走私到歐洲的行為，這在過去十年間隨著倫敦的寬容而大量湧現。路易國王對他兄弟的努力表示抵抗，並且拒絕將法國的利益放在荷蘭人的利益之上，導致皇帝決定在1810年將其兄弟從他的王位上驅逐，並將荷蘭納入法蘭西帝國。
但是變化不大。同樣的官員-一些荷蘭人，一些法國人-繼續在該國進行政府工作，而該國政府仍不在法國關稅制度之內。只要拿破崙帝國根基牢固且永久存在，荷蘭人就會像路易國王一樣擔任新的君主，這更容易，因為奧蘭治的流亡王子同意這種合作。荷蘭士兵繼續在拿破崙的戰役中作戰，在1812年俄國入侵時蒙受了沉重的損失。但是，隨著俄國和西班牙戰役的失敗，拿破崙帝國逐漸崩潰，越來越有影響力的荷蘭人開始為納粹戰役做準備。建立一個新的獨立制度；人們理所當然地認為，它的頭將是奧蘭治的王子（奧蘭治親王，威廉五世的兒子，他於1806年去世了），希望由荷蘭人民建立而不是由最終盟軍的勝利者強加。復興運動是由一位傑出人物領導的，吉斯伯特·卡雷爾·範·霍根多普（Gijsbert Karel van Hogendorp）是一位堅定政治原則的人，他拒絕為1795年後在荷蘭統治的任何政府提供服務，但他接受了奧蘭治王子重新成立的必要性。國家作為有限的憲法主權國家。
1813年秋天，範·哈根多普（van Hogendorp）秘密計劃從法國人手中接管政府，在法國軍隊撤回其家鄉的11月間，這在不發生流血的情況下成為可能。在11月30日，世襲的城主應範霍根多普（臨時任職）的邀請，從英格蘭返回，宣布他為世襲王子。 1814年，他授予憲章，確立了君主立憲制，並通過狹義的財產選舉權選舉了國會議員。在維也納會議上舉行的勝利大國會議的堅持下，他獲得了荷蘭國王的頭銜，並獲得了對包括今天的比利時和盧森堡在內的荷蘭南部的主權。在1815年從厄爾巴島（Elba）返回拿破崙之後，荷蘭軍隊在滑鐵盧的失敗中發揮了作用。
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荷蘭王國（1814-1918年）
威廉一世國王
現在被稱為奧蘭治的王子的威廉一世國王的統治，是荷蘭歷史上最關鍵的時期之一。在這個四分之一世紀中，在君主的指導下，該國對現代條件和要求的適應以復雜甚至自相矛盾的方式發展，他的經濟政策比大多數同胞都具有遠見，但他政治抵制議會的擴張和自由主義原則的引入。他是19世紀的“開明專制者”，是一個專心於權力的人，其目的不是為了服務於他所看到的國家的福利。
繼續代表納稅公民的普通選民的州政府的作用嚴格限於政府制定的法律的製定和長期預算的批准；它絕對不是主權人民的代表。國務大臣是國王的代理人，對國王負責，而不是對美國總督負責。然而，現代政府的基本結構是在荷蘭建立的。憲法辯論將涉及在現有機構之間重新分配權力和責任。
威廉一世竭盡全力面對法國長期佔領造成的巨大影響後恢復該國經濟生活的問題。他將政府和私人財富的支持置於鼓勵商業以及（在較小程度上）促進工業的支持之後。他贊助了荷蘭貿易協會的成立，這是一家名義上的私人公司，承擔了重要但代價高昂且有風險的企業，以重組荷蘭的長途貿易和運輸，特別是對荷蘭東印度群島的重組，英格蘭作為該組織的一部分重新獲得了荷蘭的主權。和平解決。隨著歐洲大陸與更廣闊的世界之間貿易的重新開放，荷蘭在大河口的地位的優勢有利於復興荷蘭企業的傳統分支機構。但是來自其他國家（尤其是漢堡和不來梅）以及英國的港口的競爭仍然很激烈。只有在荷蘭東印度群島，荷蘭人才有明顯的優勢。
荷蘭新政權面臨的最困難的問題是荷蘭（現在已成為整個荷蘭北部的日常名稱，無論是荷蘭語還是外國語）與比利時之間的關係。國王全心全意地致力於維護一個涵蓋所有低地國家的單一國家，在兩個多世紀之前的抵抗西班牙的叛亂中，他失去了團結，並且他通過割讓大多數荷蘭殖民地而付出了代價（除了東印度群島）到英國。但是，人民之間的共同民族意識，文化和政治意識十分薄弱。比利時人對荷蘭承擔的債務負擔負有責任，對此感到不滿。他們以工業為導向，荷蘭人以貿易為導向。法語是南方領導階級的語言，甚至弗萊明斯也強烈反對使用荷蘭語作為官方語言，弗萊明斯對荷蘭語-佛蘭芒語的荷蘭語版本感到不滿。作為虔誠的羅馬天主教徒，大多數弗萊明人都對以新教徒為主的荷蘭北部精英持敵對態度。威廉·威廉姆斯（William）採取了拿破崙（Napoleon）對比利時羅馬天主教的控制權的努力遭到了強烈抵抗。
同時，威廉政府的獨裁性，特別是比利時新聞界的嚴格審查制度，引起了自由派人士對該政權的反感。
結果是爆發了1830年的比利時革命，並宣布了比利時獨立。 威廉得到了大多數荷蘭人的支持，他們被比利時人的無情之怒激怒了，他們得以擊敗草率組織的比利時軍隊。
但是歐洲大國進行干預以確保比利時獨立，儘管直到1839年才達成最終解決，最後一支荷蘭軍隊撤離了比利時領土。 懷著深深的失望之情的威廉在第二年退位，將兒子的繼承權交給了威廉二世國王。
威廉二世和威廉三世
新國王不是一個思想清晰或意志堅強的人，但他能夠做到父親甚至不敢想像的事情—監督荷蘭向議會制，自由主義國家的轉變。 1848年革命的危機爆發時，首先在法國，然後在中歐，一個震驚的威廉二世求助於領先的自由派思想家索爾貝克（J.R. Thorbecke）來指導這一變革。編寫了一部新憲法，主要以英國（和比利時）模式為藍本，該憲法有效地賦予了美國各州以最高權力，使君主成為僕人而不是政府的主人。國王於次年去世，在他的兒子威廉三世（1849–90）任命索貝克首相的領導下，改造工作繼續進行。君主立憲制得到鞏固，儘管由於新教徒騷亂反對重建羅馬天主教的等級製而使索貝克在1853年辭職，其大主教在烏得勒支。
逐漸地，在下一世紀，荷蘭民主制度的範圍擴大到包括特許經營權中荷蘭人口越來越廣泛的部分。第一次世界大戰期間實現了男性普選，並在1919年將普選權擴大到了婦女。在此期間，現代政黨形成了，它是按照宗教和意識形態組織的。主要團體由加爾文主義者（反革命黨），社會主義者，自由主義者和羅馬天主教徒組成。其他較小的少數黨派隨後發展起來。政治爭議的中心問題變成了schooltrijd（“學校衝突”），使國立學校的自由派（及後來的社會主義派）擁護者與加爾文主義和天主教派聯合起來，後者要求國家支持同等的私立（“特殊”）學校提供給公立學校的幾十年來，自由主義者總體上仍處於控制之中，在學校問題上幾乎沒有做出讓步。但是，當新教領袖亞伯拉罕·庫珀（Abraham Kuyper）於1888年與天主教徒組成聯盟時，宗教團體得以掌權，並比公立學校更偏愛特殊學校。他們的政策受到世俗政黨，傳統的自由主義者，進步主義者和社會主義者的抨擊。然而，自由主義者在其他問題上與其他世俗政黨不符，特別是在經濟政策和選舉權擴大方面。在經濟問題上，自由主義者往往是最保守的政黨，他們傾向於選民有限的選民。進步派和社會主義者在思想上都非常民主，他們也贊成普選，保護罷工權，勞工立法和其他福利措施。
各種意識形態（天主教，加爾文主義，社會主義和自由主義）之間的鬥爭逐漸導致了“支柱”體系的發展，通過這種體系，該國被分為或多或少的獨立世界，每個群體可以在荷蘭州內過著完全獨立的生活。這種獨特的政治文化被稱為“住宿政治”，“支柱化”或verzuiling，其特徵是至少在1960年代直到20世紀大部分時間裡荷蘭的公共生活。
19世紀下半葉的另一個主要問題是荷蘭東印度群島的作用。在1860年代之前，荷蘭人一直在經營著一個利潤豐厚的壟斷制度，即所謂的“文化體系”，該制度被用來迫使某些作物的生產用於出口。它的利潤有助於平衡荷蘭的國內預算，並允許對運輸和公共服務進行必要的投資。同時，私營企業大聲疾呼要分享利潤。最後，有人對遙遠的群島的嚴酷條件提出人道主義反對意見。結果，該殖民地被開放和放鬆管制，但直到第二次世界大戰爆發，它一直在荷蘭國民收入中佔很大一部分。
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威廉敏娜皇后與第一次世界大戰
在威廉敏娜女王統治時期的前半段（1890-1948年），政治局勢從根本上保持不變。主要政黨開始意識到學校的鬥爭干擾了其他問題的解決。原則上，在第一次世界大戰前夕達成了一項協議，根據該協議，世俗政黨在平等資金的基礎上接受了國家對宗教學校的支持，以換取頒布普遍的男性普選權。 1914年戰爭爆發後，宣布中立的荷蘭擱置了擬議的改革，以集中精力解決面臨封鎖的情況下維持國家生計的迫在眉睫的問題。被稱為妥協的“太平洋化”於1917年獲得通過，並在和平恢復後生效。在戰爭年代，幾乎所有政治爭議都被擱置了，而政府在維持貿易和指導經濟生活方面採取了前所未有的行動。儘管免除了戰鬥的恐怖，荷蘭人還是不得不維持一支龐大的常備軍，1918年，士兵們發生了mu變。
從1813年荷蘭獨立恢復到第一次世界大戰的世紀，荷蘭人的生活發生了根本性的轉變。經濟基礎已經現代化；農業的作用減弱了，大多數荷蘭農民為市場生產乳製品，肉類和園藝產品；面對激烈的競爭環境，貿易和運輸業得以恢復。但是最重要的是工業的興起-首先是東部省份的紡織品，然後是東南部的煤炭，最後是現代製造業，尤其是埃因霍溫的飛利浦電器產品大廠。鹿特丹成為世界上最繁忙的港口之一，也是化學和其他工業的中心。在社會上，貧民主義的逐漸消亡，中產階級商人和專業人士的統治以及勞動人民和農民的條件的逐步改善，尤其是在19世紀中葉以後，這些變化與社會平行。
儘管荷蘭的宗教自由與歐洲其他任何地方一樣普遍，但東正教加爾文主義者面臨重大困難，特別是在19世紀上半葉，當時他們抗議主流加爾文主義者改革（赫爾文德）教堂的現代化思想。他們建立獨立宗教社區的努力遭到了政府的強烈抵制。一些Gereformeerden（保守派使用“ Reformed”的舊稱）移民了，其中許多移民到了美國。然而，在本世紀的下半葉，這個團體在國內繁榮起來，並在荷蘭這個有基礎的體系的核心位置上取而代之。
荷蘭的文化生活在很大程度上仍局限在國界內。荷蘭的思想家，作家和藝術家對德國，法國和英國的影響力做出了強烈回應，但他們自己在國外的影響很小。荷蘭科學家對其國家保持著崇高的地位；雨果·德弗里斯（Hugo de Vries）是遺傳學的主要創始人之一，而物理學家亨德里克·安東·洛倫茲（Hendrik Antoon Lorentz）為愛因斯坦的相對論做出了巨大貢獻。荷蘭藝術家通常是模仿的。儘管海牙印象派學校展示了很棒的天賦，但只有在法國度過了大部分積極生活的文森特·梵高才贏得了世界聲譽。荷蘭文學與國外主流潮流平行。二十世紀初的Réveil是強烈信仰保守主義思想的強烈宗教浪漫主義運動，而本世紀中葉的Eduard Douwes
Dekker（化名Multatuli）則以極大的力量表達了社會批評的情緒。 “八十年代男人”運動的出現突顯了美學價值和靈性；在20世紀初，社會抗議文學重新出現。
自1918年以來的荷蘭
1918年後，荷蘭向現代化的步伐加快了。儘管荷蘭成為國際聯盟的一員，但它重申了其中立性，這似乎已經獲得了各大國的尊重，並以國際法院的存在為標誌。海牙司法部。與比利時的關係相當嚴酷，比利時不僅放棄了與法國建立緊密聯盟的中立地位，而且要求荷蘭放棄領土。荷蘭政府雖然因要求在凡爾賽和平會議上陳述案情而感到羞辱，但成功抵制了對其領土的任何截肢。就荷蘭而言，儘管主要在知識分子中間的大荷蘭運動強調了荷蘭和弗萊明斯家族的基本統一性，但他們並未對比利時的佛蘭德民族主義運動提供任何官方支持。國內政治遵循同樣的路線，新教各政黨繼續為一般保守的政策提供領導，尤其是在1930年代大蕭條爆發後。
第二次世界大戰
1939年第二次世界大戰爆發時，荷蘭人固執地保持了中立，儘管他們的同情心絕大多數來自盟軍。然而，當納粹德國在1940年春季對法國發動攻勢時，它的部隊不僅對比利時發動進攻，以超越法國的防禦力量，而且對荷蘭發動進攻。荷蘭陸軍在不到一周的時間裡不堪重負，政府在威廉敏娜皇后和王室的陪同下撤回英格蘭，在那裡他們成立了流亡政府。
荷蘭國家機關繼續進行德國軍事佔領下的公共行政和民間政府的大部分工作，這為緩解德國的政治鎮壓，猶太人的驅逐以及荷蘭在德國的強迫就業做出了一些努力。一場抵抗運動如雨後春筍般冒出，除荷蘭納粹黨的合作者外，該運動遍及從保守派到共產主義者的所有群體。德國人以荷蘭人質為報復，採取了抵制措施，例如對阿姆斯特丹碼頭工人的罷工，以反對將荷蘭猶太人扣押和驅逐到德國的滅絕營地。一些猶太人能夠在朋友的幫助下“潛入地下”（躲藏起來），但絕大多數人被帶走致死。在戰爭的最後階段，特別是在盟軍未能在奈梅亨和阿納姆的河流中捕獲橋頭堡之後，荷蘭人遭受了嚴重的糧食短缺，在解放前的最後幾個月（1945年5月），他們幾乎處於飢荒狀態（所謂的飢餓冬天）。
20世紀末
戰後，荷蘭人生活的許多方面發生了巨大變化。威廉敏娜和她的政府從流亡中返回，以建立比以往任何時候都更加民主的政權。戰後重建面臨典型的困難，政府，工業界和勞工商定了一項工商業擴張計劃，避免了價格或工資的迅速膨脹，這將帶來通貨膨脹的威脅。該計劃有效實施了二十多年，荷蘭人得以避免急劇的通貨膨脹，直到1960年代這種社團主義共識破裂為止。
荷蘭的工業化迅速而深入地發展，並擴大到包括鋼鐵，電子產品和石化產品的大規模生產。除了失敗的中立政策外，荷蘭還積極加入戰後的西方聯盟，包括北大西洋公約組織（NATO）和各種歐洲統一組織（共同市場；後來是歐盟內部的歐洲共同體） ;但是，儘管它與比利時和盧森堡組成了更緊密的聯盟（荷比盧三國），但其影響是有限的。印度尼西亞在戰時被日軍佔領後重新建立了荷蘭權威，印度尼西亞很快成為民族主義革命的舞台。經過一番猶豫和痛苦之後，荷蘭人不得不完全獨立。在加勒比海地區，荷屬安的列斯群島仍然是荷蘭王國的一部分，儘管不再受海牙政府的授權，並且由於其組成單位在海牙內實現了不同程度的獨立性，2010年它不再作為政治實體存在。荷蘭王國阿魯巴島於1986年在安的列斯群島獲得自治權。蘇里南於1975年獨立，並於1978年更名為蘇里南共和國。
自20世紀中葉以來，荷蘭的政治結盟只是逐漸發展，直到1990年代始終依賴該中心的基督教民主黨。戰後最初的政府以工黨和天主教徒的聯盟為主導，這一聯盟一直持續到工黨在1958年遭到反對。此後，除了1973-77年（當時該國由左翼政府領導）和1981年–82和1989–91年，當它由中左翼聯盟統治時，政府由中右翼聯盟組成。在1980年代初期以後，政府不僅面臨著反復出現的經濟問題，而且還面臨著在美國選址美國核巡航導彈（作為北約防禦戰略的一部分）的情緒激動問題。最終，它在1985年做出決定，反對廣泛的民眾反對，到1988年將投放48枚導彈。隨後，由於美甦之間的冷戰結束，這一問題得以解決。
在1960年代，青年和勞工團體的騷亂破壞了荷蘭公眾生活的總體和平氣氛，尤其是在阿姆斯特丹。最困難的危機影響了王室。比阿特麗克斯公主（1966年）與朱莉安娜女王（繼承女王威廉敏娜於1948年退位）的繼承人結婚，引起了德國外交官的激烈討論。艾琳公主與西班牙卡利斯特王子的未經批准的婚姻甚至震驚了羅馬天主教徒，但這在政治上並不那麼困難，因為她失去了繼承權。朱莉安娜（Juliana）的丈夫和配偶伯恩哈德親王（Prince
Bernhard）參與了賄賂醜聞，並退出了公職。朱莉安娜（Juliana）於1980年退位，並由比阿特麗克斯（Beatrix）接任女王。
到1970年代，荷蘭政治與整個荷蘭社會一樣，在很大程度上已經停止實行嚴格定義為支柱的東西。柱石化在1917年的太平洋戰爭中得到了官方的確認，並將大部分火種從荷蘭政治中清除了，但與大多數西方國家相比，它在思想上與普通荷蘭人的分離程度更大。但是，由於各支柱組織的領導者之間相互配合良好，而且各支柱的生存權和職能不受質疑，因此公共生活總體上進展順利。
在1960年代，系統開始瓦解。成立了新的激進政黨，面對迅速的世俗化投票，各個基督教政黨一起加入了基督教民主呼籲組織（CDA）。但是，宗教投票率繼續下降，在1990年代，（紅色）工黨和（藍色）自由黨（保守派）之間首次出現了“紫色”聯盟。曾經一度超越少數派的影響力的共產黨於1991年解散。極左派與環保主義者一起組成了一個名為“綠左派”的選舉團，該黨從1990年代後期開始獲得大約5％的選票。
進入21世紀
在1990年代，儘管經濟蓬勃發展，但人們對環境的關注卻增加了，這不僅是因為該國容易受到海平面上升，河水氾濫以及污染的影響，而且還因為荷蘭的工業和農業本身就是主要的污染源。 2006年，荷蘭政府敦促歐洲聯盟（EU）在應對氣候變化的影響方面發揮更大的作用。
在20世紀後期，荷蘭因自由的社會政策而享有盛譽，例如容忍賣淫以及大麻和大麻的有限使用和銷售。同性婚姻和安樂死被合法化，刑罰相對較輕。儘管在1980年代和90年代曾努力減少國家的作用，但荷蘭還是西方計劃最嚴密，管制最嚴格的社會之一。
儘管荷蘭的寬容傳統一般都適用於其移民人口，但反移民政治家皮姆·佛圖恩（Pim Fortuyn）能夠利用2002年加劇的荷蘭不安情緒。就在那年大選前九天，佛圖恩被暗殺，這是該國首次發生現代政治殺戮。然而，他的政黨獲得了足夠的支持，成為中央右翼執政聯盟的一部分。但是，由於福圖因黨內發生爭執，政府在任職僅三個月後就辭職了。在隨後的幾年中，其他反移民政黨的聲望上升，例如自由黨（Partij voor de Vrijheid； PVV）。有關移民大赦和同化的全國性辯論，基督教與伊斯蘭文化的衝突以及偶爾的暴力行為，尤其是2004年在政治上控告電影製片人西奧·凡·高（Theo van Gogh）被謀殺的移民問題上，關於移民的緊張局勢仍在繼續。到2006年，政府要求所有潛在移民在他們進入荷蘭之前，通過了關於荷蘭文化和語言的測試（在他們的祖國接受）。
CDA負責人揚·彼得·巴爾肯南德（Jan Peter Balkenende）於2003年與自由民主黨66以及人民自由與民主黨（Volkspartij voor Vrijheid en
Democratie; VVD）組成了中間派同盟。在2006年的議會選舉中，社會黨取得了很大的成就，儘管CDA在與工黨和基督教聯盟的執政聯盟中由巴爾肯南德（Balkenende）保持了多數席位。但是自1990年代以來，荷蘭的政治格局發生了很大變化，以兩次戲劇性的政治暗殺為標誌。 2005年，在兩個世紀以來的第一次全民公決中，荷蘭選民拒絕了歐盟的新憲法，在這個大約2000年以前是經典的親歐洲國家，也許更重要的是，這個國家幾乎是不可想像的結果很高興將此類事務留給以歐洲為中心的政治精英。經歷了民粹主義的轉折之後，荷蘭現在可能是一個不太尋常的國家。它仍然很繁榮，但是其福利國家卻沒有那麼慷慨大方，著名的自由主義國家已經受到控制，與此同時，人們對歐洲一體化和反伊斯蘭情緒的懷疑也越來越多。
在荷蘭士兵繼續在阿富汗存在分歧之後，工黨於2010年2月退出了荷蘭執政聯盟。工黨要求荷蘭部隊按預期在2010年8月之前返回家園，而CDA則支持擴展部署。政府的崩潰引發了6月份的議會選舉，其結果既反映了對經濟的日益憂慮（由於歐元區對主權債務危機不斷擴大的擔憂）以及反移民情緒的新高漲。後者的主要受益者是蓋特·懷爾德斯（Geert Wilders）領導的反伊斯蘭PVV，該黨在幾乎陷入僵局的自由黨和工黨中排名第三，而CDA的席位下降了一半左右，排在第四。由於沒有任何政黨獲得絕對多數席位，自由黨和CDA於10月達成協議，經過數月的談判，由自由黨領袖馬克·魯特（Mark Rutte）擔任總理，成立了一個中央右翼的執政聯盟。儘管懷爾德的政黨被排除在內閣之外，但其在政策制定中的關鍵作用得到了保證，因為少數黨政府需要PVV的議會支持才能通過立法。
2011年全年，魯特的聯合政府採取了一系列緊縮措施，旨在減少該國的赤字。當選民表示反對削減受歡迎的社會福利計劃時，抗議活動爆發了，懷爾德斯開始與聯盟保持距離。當魯特（Rutte）在2012年4月提出旨在使荷蘭與歐盟最近通過的赤字上限保持一致的預算時，懷爾德斯做出回應，撤回了他對聯盟的支持。政府垮台，魯特（Rutte）仍在辦公室任職看守政府負責人，併計劃提前選舉。在2012年9月的那些選舉中，荷蘭選民急劇向該中心前進。由於VVD和工黨都收穫了渴望穩定的選民的利益，對CDA，PVV和Green-Left等次要政黨的支持瓦解了。 VVD和工黨分別擁有41個席位和39個席位，共同控制著150個席位的議會中的多數席位，兩黨組成了聯合政府。
比阿特麗克斯女王在2013年1月28日對荷蘭人民的電視講話中宣布，她打算將王位退位給她的兒子威廉·亞歷山大王子。繼母親朱莉安娜（Juliana）和祖母威廉敏娜（Wilhelmina）確立了棄位傳統之後，比阿特麗克斯（Beatrix）說，現在是新一代統治的時候了。 2013年4月30日，威廉·亞歷山大（Willem-Alexander）登基，成為一個多世紀以來的第一位荷蘭國王。他的妻子馬西瑪（Máxima）成為皇后，他們的長女凱瑟琳娜·阿馬利亞（Catharina-Amalia）被任命為奧蘭治公主，是其繼承人中的第一位。
2014年7月17日，荷蘭航空陷入由俄羅斯支持的烏克蘭東部衝突，當時從阿姆斯特丹飛往吉隆坡的馬來西亞航空MH17航班墜毀在叛軍控制的領土上。這架飛機上載有298人，其中三分之二來自荷蘭，荷蘭安全委員會在災難調查中起了領導作用。對殘骸進行檢查後，確定飛機被俄羅斯製造的布克地對空導彈擊中，調查人員確定該飛機是從親俄羅斯分裂主義者控制的地區發射的。俄羅斯對結論提出異議，聲稱調查是“出於政治動機”。
在反移民政客的律師未能撤消此案後，Wilder在2016年10月31日開始的審判中面臨仇恨犯罪指控。懷爾德以前曾在2011年煽動對穆斯林的仇恨而被審判並宣告無罪，但在2014年集會上面臨著新的指控，他承諾減少將允許進入荷蘭的摩洛哥人的數量。 12月9日，他被判犯有煽動歧視罪，但法院拒絕判刑。在全球民粹主義浪潮中，懷爾德斯的歐洲懷疑論者PVV在2017年3月大選之前繼續進行強烈的民意調查。該黨的表現遠低於預期，但僅次於Rutte的VVD。荷蘭主流政黨所作的承諾幾乎確保了將PVV排除在聯合談判之外。
The Netherlands VS. Holland
荷蘭的正式名為「尼德蘭王國」（荷語 Koninkrijk der
Nederlanden ；英語 Kingdom of the Netherlands），其中荷語Nederland的意思是「低地」，因為大部分尼德蘭地區都不高於海平面100公尺，甚至許多地區比海平面還低；另一方面，「荷蘭」嚴格來說只是指尼德蘭國內的兩個省份「北荷蘭省」和「南荷蘭省」，荷蘭只是組成尼德蘭本土的一部分。
現代的所謂尼德蘭地區（包括尼德蘭、比利時和盧森堡），在歷史上可說是命途多舛。羅馬的凱撒大帝於遠征高盧（並寫下著名的《高盧戰記》）時把尼德蘭地區帶進了羅馬帝國，並統治了尼德蘭約 450 年。在西羅馬帝國崩潰後，尼德蘭北部的地區曾經有過短暫的獨立時期，但很快就再次落入法蘭克帝國的統治之下。
當法蘭克帝國慢慢演變為神聖羅馬帝國後，尼德蘭地區亦變為處於神聖羅馬帝國的名義之下。在這段時期，尼德蘭地區開始出現一個又一個的伯爵國，這些伯爵國慢慢取得相對獨立的地位，其中就有今次的主角之一的「荷蘭伯國 (County of Holland) 」。但由於非常複雜的貴族聯姻和繼承法，大部分伯爵國於 14 世紀後期至 15 世紀中期都被勃艮第公國
(Duchy of Burgundy) 先後繼承，形成了「勃艮第統治時期」。
但所謂「剃人頭者，人亦剃其頭」，勃艮第公爵「膽大的」查理 (Charles the
Bold) 戰死沙場後，並沒有留下男嗣，於是勃艮第地區連同尼德蘭地區的繼承權，便落入了他的女兒，以及他的女婿，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安．哈勃斯堡 (Maximilian von Habsburg) 的手上，尼德蘭開始了「哈勃斯堡統治時期」。
後來尼德蘭地區的統治權由馬克西米利安一世傳到了兒子「美男子」費利佩（Philip
the Handsome）手上，而費利佩的妻子，正是西班牙女王「瘋女」胡安娜（Joanna the Mad）。因此尼德蘭地區的統治權，最終與西班牙的王位一起，都傳到了費利佩和胡安娜的兒子查理五世的手上。
八十年戰爭：尼德蘭的獨立戰爭
在查理五世的統治時期，雖然查理五世用的是強硬和高稅收的手段統治尼德蘭，但尼德蘭的人民卻覺得查理五世統治時都有顧及尼德蘭的利益。（事實上，查理五世出生於尼德蘭，而且說得一口流暢的荷蘭語，西班牙語反而並非流暢）但當查理五世最終在 1555 年和 1556 年分別把尼德蘭及西班牙的統治權，傳給在西班牙長大的兒子費利佩二世，而費利佩二世依然沿用哈勃斯堡一貫的高稅率及宗教統一的政策時，卻帶來了尼德蘭普遍的反抗。
16 世紀的歐洲是宗教改革的年代，由馬丁路德建立的路德宗和由約翰加爾文建立的歸正宗（即長老會）都在尼德蘭紥了根，而尼德蘭作為一個商業中心，與不同的人交易，對不同的教派也就相對寬容。但費利佩二世作為一個虔誠的天主教徒，他的夢想就是消滅新教「異端」，建立一個純天主教的國家，因此對尼德蘭地區的新教教會作出各種迫害（包括建立宗教裁判所）。
在尼德蘭貴族上書要求廢除宗教迫害政策未果後，尼德蘭終於在 1566 年爆發了宗教起義。在佛蘭德斯，由歸正宗牧師帶領的信徒，走進了各個天主教教堂和宗教建築中，破壞在內的雕像、藝術品和一切裝飾，是為「破壞聖像運動」。而費利佩二世的回應，就是派遣名將「鐵腕公爵」費爾南多以及一萬西班牙士兵，迅速以武力擺平這場暴動。
但暴動被暫時平息後，大將費爾南多不單沒有安撫餘下的群眾，反而進行進一步的清算，逮捕了兩名尼德蘭省份的執政並處決（此兩位執政事實上是天主教徒，但罪名是縱容新教在西班牙國土內發展），並在隨後數月處決了上千名與暴動有關的人士。此舉不單沒有為尼德蘭帶來和平，反而令尼德蘭更加燥動。
荷蘭省執攻 – 奧倫治親王的反抗
當費爾南多在尼德蘭舉行大清算時，荷蘭省、澤蘭省及烏特勒支省的執政，奧倫治的威廉
(William of Orange) 為了避免步上前兩位執政被處決的命運，就逃離了尼德蘭，去到岳父的薩克森國，並於
1568 年帶領著自己的盟友再次回到尼德蘭，圖謀推翻費爾南多的暴政。不過，雖然威廉與其盟友的軍隊曾在 Heiligerlee 擊敗西班牙的軍隊，但西班牙軍隊對尼德蘭叛軍依然緊緊相迫，威廉的軍隊因資金不足而陷入不利，威廉的盟友更被西班牙各個擊破，最後只餘下威廉一個勢力在負隅頑抗，形勢岌岌可危。
但尼德蘭命不該絕，大家還記得之前由歸正宗帶領的民眾嗎？他們其實一直在頑抗，組成了「乞兒軍」並一直在海上活動頻繁。在 1572 年 4 月，他們佔領了鹿特丹以西，無人看守的布里爾港。這個舉動雖然在軍事上無足輕重，但擁有著巨大的象徵意義，尼德蘭的反抗軍重新獲得了立腳點，於是尼德蘭各省再次舉起反旗，反抗軍的實力再次強大起來，並推舉了威廉為整個尼德蘭的執政，並答應奧倫治家族可與尼德蘭共享權力。
另一邊廂，由於遲遲未能平息尼德蘭的叛亂，名將費爾南多於 1573 年被撤回。而西班牙要對付的敵人不止尼德蘭一個，與奧斯曼帝國在地中海的爭霸，法國從來未停止過的侵擾、甚至英國海盜在大西洋的略奪，都使西班牙不能專心對付尼德蘭的叛軍。西班牙甚至在 1575 年宣佈國家破產，因而未能支付在尼德蘭對付叛軍的僱佣兵的薪金，引發了僱佣兵的叛變，倒過來攻打南尼德蘭的布魯塞爾，造成 8,000 人的人命傷亡。至此，雙方的形勢開始逆轉過來，尼德蘭本土地方安全了，與西班牙的抵抗運動轉移到其他地區。尼德蘭南北各省更於1576年簽定了「根特協定」，誓言同心協力驅逐西班牙的軍隊。
尼德蘭的分裂與獨立 – 尼德蘭七省共和國
可是尼德蘭團結一心的局面維持不了多久，在尼德蘭北方的省份中，歸正宗的影響與日俱增，這使南部忠於天主教的省份感到威脅，而西班牙方面亦開始遊說南部的省份重新回歸西班牙的統治。於是在簽署根特協定的短短的三年後，即 1579 年，尼德蘭南方十省宣佈結成「阿拉斯同盟」，重新回歸西班牙的統治。北方七省見南方十省背棄協定，便在同年成立「烏得勒支同盟」，堅持抵抗西班牙。後來烏得勒支同盟於 1581 年宣佈成立「尼德蘭七省共和國」，取得了實際的獨立。
雖然後來西班牙於 1584 年暗殺了奧倫治的威廉，但在他的次子毛里茨的帶領下，尼德蘭共和國繼續了對西班牙的抵抗，並在 1609 年與西班牙簽訂了 12 年的和約。和約結束後，尼德蘭和西班牙再次開戰，並與 1618 年開始席捲整個歐洲的三十年戰爭重疊，成為了三十年戰爭的一部分。最終於 1648 年，作為結束三十年戰爭的「西發里亞和約」的一部分，西班牙和整個歐洲正式承認尼德蘭為獨立國家，尼德蘭長達八十年的獨立戰爭於告一段落。
在尼德蘭七省共和國的時期，荷蘭省在經濟上是七個省份中最大的，在政治上也一直在主導整個尼德蘭，加上荷蘭省在尼德蘭戰爭中的重要地位，於是國際上就開始「以部分命名全部」的方式，稱呼尼德蘭為「荷蘭」。
參考資料
https://www.britannica.com/topic/history-of-the-Low-Countries
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A8%81%E5%BB%89%E4%B8%80%E4%B8%96_(%E5%A5%A5%E5%85%B0%E6%B2%BB)
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%8B%BF%E9%A8%B7%E7%9A%84%E6%AF%9B%E9%87%8C%E8%8C%A8
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